“Dit Ajax is met afstand het beste van de laatste tien jaar,” stelt Karl-Heinz Rummenigge. En dat is niet de minste, want Rummenigge is voorzitter van Bayern München. “Helaas deed de club het de laatste jaren Europees gezien iets minder, maar Ten Hag leidt ze langzaam maar zeker terug naar de top.

“We hebben tijdens de heenwedstrijd prima kunnen zien dat Ajax beschikt over een interessante, jong ploeg. Erik kent Bayern goed en bereidt zijn ploeg altijd uitstekend voor, dat moeten we ons goed realiseren,” vervolgt de preses.

Mooie woorden, zoals er in aanloop naar Europese potjes altijd veel vriendelijkheden worden uitgewisseld. Ten Hag is van mening dat onder meer Rummenigge een klein beetje overdrijft, zo merken we tijdens de persconferentie van Ajax.

• Ten Hag vindt het spijtig dat Robben niet meedoet tegen Ajax

“Je weet hoe dat gaat voor een Europese wedstrijd, dan wordt een tegenstander altijd heel groot gemaakt,” reageert Ten Hag bescheiden tegenover Ajax Life. “Wij laten ons geen zand in de ogen strooien. We moeten ons eigen spel spelen en honderd procent geven, dan maken we kans op een goed resultaat.”

Een vrij lauwe reactie dus van Ten Hag op toch mooie woorden van toch zeker niet de minste bestuurder, maar hoe zit het andersom: als Bayern dit het beste Ajax van de laatste tien jaar vindt, hoe denkt de trainer van Ajax dan over het huidige Bayern?

“Het is een geweldige club, die op basis van een goede filosofie en strategie al jarenlang tot de wereldtop behoort. Bayern heeft ook nu een geweldig elftal, met sensationele spelers. Ik heb eigenlijk alleen maar complimenten over voor Bayern München.”

En zo doet Ten Hag precies wat Bayern ook doet: de tegenstander (nog) een stukkie groter maken!

• Wat staat er op het spel tijdens Ajax - Bayern München?