Het is immers een behoorlijk pijnlijke constatering dat Ajax al voor de derde keer dit seizoen zijn meerdere moest erkennen in PSV. Als aanvoerder mocht Tadic even zo vaak uitleggen waar het aan schort bij de Amsterdammers. In de perszaal van het Philips Stadion zag je de moedeloosheid in zijn ogen.

“Dit is ontzettend frustrerend. Iedereen weet dat we een moeilijk seizoen hebben, maar we moeten bij onszelf beginnen,” vertelde de aanvoerder. “Wat kunnen we doen om als team beter te worden? Het gaat om het nemen van verantwoordelijkheid. Dan maakt het niet uit of je 17, 20 of 35 jaar bent. Neem je verantwoordelijkheid. Besef wat je moet doen voor het team en wat we nodig hebben.”

Het zijn woorden die we dit seizoen al vaker hebben gehoord. Toch slaagt Ajax er telkens niet in het tij te keren. En dus kreeg Tadic de vraag of de selectie niet gewoon kwaliteit ontbeert. “Ja, dat is duidelijk. Als je in een seizoen slechts één topwedstrijd wint, is je selectie te zwak. Maar daar hebben we het al eerder over gehad.”

Aanbevolen

Heitinga spreekt over tussenjaar en weet dat er iets moet gebeuren

Vlak voor zijn komst naar de Johan Cruijff Arena in 2018 verloor Ajax met dezelfde cijfers van PSV. Destijds werd er met succes aan een nieuwe ploeg gebouwd. Zo’n renovatie is volgens Tadic komende zomer opnieuw nodig.

“Dit is het moment dat je weer moet gaan bouwen. We willen succesvol zijn. Iedereen weet dat we betere spelers nodig hebben, maar ik wil geen excuses opvoeren. Momenteel is het simpelweg niet goed genoeg. We moeten beter.”

Dat moet rap gebeuren ook, want aanstaande zondag wacht de KNVB-bekerfinale tegen PSV. Dan moet het heel anders dan in Eindhoven. “Klopt. Het is heel frustrerend zo te verliezen,” vervolgt Tadic. “We moeten met z’n allen verdedigen, zodat ze niet zo makkelijk kunnen scoren. Ik denk dat we drie cadeautjes hebben weggegeven. Het maakt niet uit hoeveel balbezit je hebt of kansen je krijgt, het gaat om de goals.”

Vanzelfsprekend kreeg Tadic de vraag hoe Ajax de rug nog kan rechten in de laatste vijf wedstrijden van het seizoen. “We moeten sterk eindigen. That’s it. Ik voel me rot ten opzichte van John Heitinga, want hij is een goede coach. Ik voel me verantwoordelijk. Daarom herhaal ik: iedereen moet zijn verantwoordelijkheid nemen en niet naar anderen wijzen.”

Aanbevolen

Onmachtig Ajax staat plek twee af aan PSV en dit valt op