• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

De ingevallen Oliver Edvardsen schoot zijn ploeg in de slotminuut van de reguliere speeltijd naar een 2-1-overwinning. Tot genoegen van Grim, die de buitenspeler omschrijft als een geweldige voetballer en een geweldig mens.   

“Ik ben heel blij voor Ollie, maar uiteindelijk voor iedereen. Dat is geen afgezaagd antwoord, maar dit is gewoon goed voor het hele team, de staf en de mensen eromheen. Voor Ajax en alle supporters die hier aanwezig waren. Dat waren er behoorlijk veel,” vertelt Grim op de persconferentie in Estadio de la Cerámica.

“Ik was vooraf zeer benieuwd hoe mijn team zou reageren. Zeker na het duel tegen Go Ahead Eagles,” verklaart de trainer. “Ik denk dat we goed begonnen en redelijk comfortabel aan de bal waren. Toch zag je al snel dat we tegen een hele goede Spaanse ploeg speelden, die sterk is in de omschakeling.”

Grim stipt een aantal kansen vroeg in de wedstrijd aan, waarbij doelman Vitezslav Jaros de meubelen redde met goede reflexen. “Dat is hartstikke fijn voor hem. Daarna kwamen er ook wat kansjes voor ons, met schoten van Owen Wijndal en Jorthy Mokio. Helaas liepen we na rust averij op, maar we pakten het daarna goed op. We voelden dat we een goal konden maken. Die viel met die bal van Oscar Gloukh. En in de slotfase denk ik dat we verdiend de tweede treffer maakten.”

Hoewel heus niet alles goed was, is Grim vooral in zijn nopjes dat zijn ploeg loon naar werken kreeg. “Je wil goed spel beloond zien worden met punten. We speelden afgelopen weekeinde ook een goede eerste helft, maar verzaakten we na rust om het af te maken. Als coach ben je dan nieuwsgierig naar de volgende wedstrijd. Ditmaal zag je in de eindfase dat we wél druk vooruit bleven geven en dat we de linies beter bij elkaar hielden. Dat kom je veel minder in de problemen dan bijvoorbeeld tegen Go Ahead Eagles.”

Aanbevolen

Scorende Edvardsen viel in als spits: ‘Probeerde chaos te creëren’

De trainer zag Youri Regeer na rust uitvallen met kuitklachten. “Als staf kijken we continu naar de belastbaarheid van spelers. We spelen zeven wedstrijden in 21 dagen. Dat is best veel. Als je naar het uitvallen van Regeer kijkt… Dat moment probeer je voor te zijn. Ik hoop dat we op tijd waren en dat hij snel kan herstellen.”

Logischerwijs diende al snel de vraag zich aan of Takehiro Tomiyasu anders al een optie is. “Tomiyasu zit goed in zijn revalidatie. Hij traint gedeeltes mee. Dat gaat met ups en downs. Het is afwachten en geduld hebben. Of het dus nog weken duurt? Dat zeg ik niet. Het gaat de ene dag wat beter dan de andere dag. Nu gaat het erom dat het een aantal dagen goed gaat en we daarna kunnen doorpakken.”

Wij van Ajax Life vroegen Grim wat hem het meest tevreden stelt na de zege in Spanje. “Dat zit 'm toch in het proces waar we met z’n allen mee bezig zijn. Dat trek ik breder dan alleen de spelersgroep. Het geloof erin hebben, het vertrouwen erin hebben, stappen maken met elkaar. Dit was weer een stapje. Het zou mooi zijn dat door te trekken.”

Al zijn er ook aandachtspunten. Zoals bij de tegengoal, die opnieuw razendsnel na rust viel. Wordt Grim daar niet gek van? “Een tegentreffer vlak na rust is voor een coach altijd lastig, omdat je daar op wijst. Dat-ie dan valt… Ik vind dit overigens wel een andere situatie. Het spel lag even stil door een vervelend incident langs de zijlijn. Dan is het wel zaak dat je bij de les bent zodra het spel wordt hervat. Dat je de situatie goed inschat. Gelukkig hebben we deze wedstrijd gewonnen en is het een leermoment dat uiteindelijk geen pijn doet.”

Door de zege op Villarreal heeft Ajax nog een kleine kans alsnog de tussenronde van de Champions League te halen. Het grote rekenen is nog niet begonnen, stelt Grim. “We staan op zes punten en weten dat we sowieso zelf moeten winnen van Olympiakos Pireaus. Ik voel wel dat het leeft binnen de groep. Het zou ook niet goed zijn als dat niet zo was. Maar eerst wacht nog de eredivisiewedstrijd tegen FC Volendam.”

Aanbevolen

Regeer voelt vertrouwen ‘op zes’ en probeert leidersrol te pakken