• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Vliegende start en Arokodare basisklant
De basisplaats van Tolu Arokodare was de enige echte verrassing in de basiself van de trainer. Velen hadden Marcos Leonardo verwacht, maar Sánchez koos voor de man die in Sion als invaller belangrijk was met een doelpunt en een assist. Abdellah Ouazane startte als linksbuiten.

Arokodare kopte een lange bal direct na de aftrap door op Julian Brandt. De Duitser waagde een schot, maar vond de doelman op zijn weg. Het duurde alsnog slechts 35 seconden voor de 1-0 op het scorebord stond. Youri Baas kopte vanuit een corner op de handschoenen van Anthony Racioppi. De doelman kon niet klemmen, waarna het voor Baas alsnog een koud kunstje was om van dichtbij raak te prikken. 

De treffer van Baas deed denken aan die van Andy van der Meijde op bezoek bij AS Roma in 2003. Ook hij deed er destijds slechts 35 seconden over om raak te schieten. De afstand was toen wel een stukkie groter, maar daar doen we niet moeilijk over.

Tsygankov ziet snelle gelijkmaker
De kersverse aanwinst Viktor Tsygankov bekeek de wedstrijd – met naast hem Daley Blind – vanaf de tribune. De buitenspeler zag hoe Marc ter Stegen de bal na een kwartier knap uit zijn doel sloeg na een kopbal van Franck Surdez. De gelijkmaker viel twee minuten later alsnog toen goudhaantje Winsley Boteli een voorzet achter Ter Stegen werkte. 

De wijze waarop Youri Regeer bij de tegentreffer verdedigde, kon bij weinig mensen op goedkeuring rekenen. De middenvelder moest de strijd vervolgens ook meteen staken met een blessure. Jorthy Mokio was zijn vervanger, terwijl Steven Berghuis dichtbij succes was met een harde kopbal.

2-1? Nee, 1-2…
Ouazane dacht Ajax na een halfuur weer op voorsprong te schieten, maar door zijn rake schuiver ging een streep wegens buitenspel van Berghuis. Als je zelf niet scoort, dan doet de tegenstander het. Boteli – weer hij – schoot kort voor rust de 1-2 op het scorebord. Dat deed hij na lossen van Ter Stegen, die er bij die situatie zeker niet goed uitzag. 

Twintigste voor Klaassen
“We moeten vooral niet zelf lopen kloten,” zei Davy Klaassen nog zo vooraf. Het was dus maar goed dat de aanvoerder razendsnel zorgde voor de 2-2. Op aangeven van Lucas Rosa schoot hij de bal onberispelijk achter Racioppi. Het was Klaassens twintigste Europese treffer voor onze club. Alleen Johan Cruijff en Jari Litmanen (beiden 26) troffen vaker doel in Europees verband.

Het slotakkoord in de eerste 45 minuten was voor Arokodare. De Nigeriaanse spits schoot de bal vanuit een lastige hoek hoog en kiezelhard in de touwen. Een heerlijke treffer – met Ouazane als aangever – die zorgde voor opluchting. De amusementswaarde in Amsterdam was weliswaar hoog, maar Ajax kreeg toch ook vooral weer te makkelijk doelpunten om de oren.

Arokodare scoort weer en Baas op 6
Ajaxsupporters dachten direct na rust te kunnen juichen, maar ze zagen een inzet van Arokodare op de lat uiteenspatten. De boomlange spits schoot niet veel later alsnog de 4-2 van dichtbij hard binnen op aangeven van Ouazane. De aanval die eraan vooraf ging – met belangrijke rollen voor Brandt en Caio Henrique – was heel erg prettig.

Sánchez maakte overigens van de rust gebruik om te wisselen. Berghuis bleef achter in de kleedkamer en Oliver Edvardsen verving hem. De kleine flankspeler zorgde al rap voor de 5-2, nadat de opstomende Henrique goed het overzicht behield. Edvardsen zag een tweede treffer worden geannuleerd wegens buitenspel.

Voor Sánchez was de stand er eentje waarbij hij naar hartenlust verder kon wisselen. Hij bracht met Leonardo, Dies Janse en Oscar Gloukh drie verse krachten. Vooral het applaus voor de gewisselde Arokodare klonk luid. Hij lijkt de nieuwe publiekslieveling in de Johan Cruijff Arena. Verder interessant: Baas maakte het duel af op de 6-positie. Janse en Aaron Bouwman vormden het centrale duo achterin.

Bij Sion was het geloof inmiddels volledig weg, maar het was fijn om te zien dat Ajax vrolijk bleef aanvallen. Het publiek liet duidelijk merken dat het die drang naar voren wel kon waarderen. Boteli maakte er tegen het einde nog wel 5-3 van, maar dat mocht de pret in het stadion allang niet meer drukken. De misser van Leonardo in de laatste seconden was vooral voor hemzelf jammer.

We horen vrijdag met welke clubs Ajax de degens kruist in de competitiefase van de Conference League. De loting vindt die dag vanaf 13.00 uur plaats en is te volgen via UEFA TV en Ziggo Sport. We zijn erg benieuwd!