Amrabat hoort kritieken, maar vult 6-positie in op zijn manier

“Daarbij staat het teambelang voorop,” zegt Amrabat in gesprek met de NOS. Ajax had veel moeite om na het vertrek van Jordan Henderson een waardige opvolger te vinden, maar dat lukte uiteindelijk met het binnenhalen van Amrabat, die een tweejarig contract tekende in de Johan Cruijff Arena.

Amrabat merkt dat hij als controleur bij Ajax een uitgebreid takenpakket heeft volgens mensen aan de zijlijn. De verwachtingen rondom zijn plek op het veld zijn hoog. Een Ajacied doet meer dan alleen de bal afpakken als een volbloed terriër. Amrabat moet wel lachen om de kritieken op zijn functioneren.

“Ik denk dat ze in Nederland het liefst hebben dat een nummer 6 de bal afpakt, naar voren dribbelt, drie man uitkapt, voorgeeft, zelf afmaakt en ook nog terug is. Volgens velen is dat de ideale nummer 6 van Ajax, denk ik,” zegt hij lachend. In Nederland kijken mensen vaak wat iemand niet goed kan in plaats van naar wat iemand wel binnen de lijnen brengt.

Amrabat heeft dan ook zijn eigen ideeën over de rol die hij bij Ajax vervult. “Ik doe het op mijn manier. Ik probeer gewoon het team te helpen. Ik wil kampioen worden en probeer de rest van het team beter te laten spelen. Dat gaat de ene keer beter dan de andere keer,” zegt hij zelfkritisch. Amrabat is in elk geval een van de eerste namen die Míchel Sánchez steevast in de basis zet.

Ook buiten de lijnen wil Amrabat medespelers helpen. Als ervaren kracht ziet hij het als zijn taak teamgenoten mee te nemen en zich bezig te houden met de ontwikkeling van jonge talenten. “Ik denk dat ik een winnaar ben. Dat probeer ik iedere dag uit te stralen. Daar probeer ik mijn teamgenoten in mee te krijgen. Ik wil een positieve invloed hebben en de jongere spelers coachen.”

Amrabat snapt dat de buitenwacht vooral kijkt naar zijn bijdrage tijdens wedstrijden. “Ik wil klaarstaan voor iedereen, maar het belangrijkste is natuurlijk wat er op het veld gebeurt. Daar moet ik goed presteren. Dus ja, ik doe mijn best. Hopelijk staan we aan het einde van het seizoen met de schaal.”

Om die ambitie kracht bij te zetten, is een zege zaterdag op AZ van groot belang. De Alkmaarders hebben voorafgaand aan het Noord-Hollandse onderonsje slechts één punt minder dan Ajax. De laatste thuisoverwinning op AZ dateert alweer uit 2021, dus het wordt wel weer eens tijd.