Supporters horen structureel aan tafel

In de laatste editie van ons magazine Ajax Life zei ik het al: als je niet aan tafel zit, wordt er niet voor je gedekt. Bij Supportersvereniging Ajax zijn we van mening dat supporters minimaal overal moeten worden gehoord en het liefst ook mee mogen beslissen.

Moet er altijd gebeuren wat supporters willen? Nee, maar supporters zijn wel de onmisbare motor van het betaald voetbal. Zij bepalen het succes, de financiële gezondheid en de maatschappelijke waarde van een club. Waarom zitten we dan niet overal aan tafel?

Ik luisterde dinsdag naar de podcast De Bestuurskamer van vier clubdirecteuren uit het betaald voetbal. Daarin hoorde ik Wilco van Schaik, clubdirecteur van NEC, terecht pleiten voor een plek voor clubs binnen de Regiegroep Voetbal en Veiligheid. Wat mij betreft een logische oproep, want een afvaardiging van de clubs, naast de KNVB zelf, hoort daar gewoon aan tafel. Het gaat tenslotte over de veiligheid in en buiten hun stadions, dus het is vreemd dat clubs daar niet aan tafel zitten.

Net zo vreemd is het dat supporters geen zetel hebben in de algemene vergadering betaald voetbal. Daar zitten dus wel vertegenwoordigers van clubs, spelers en trainers. Ook is het vreemd dat bij de Eredivisie CV (ECV) en Coöperatieve Eerste Divisie (CED) bij de vennootvergaderingen geen supportersafvaardiging met mandaat aan tafel zit.

Supporters die zorgen voor de directe inkomsten, bijvoorbeeld via het kopen van wedstrijd-/seizoenkaarten en merchandise, zijn waardevol voor sponsoren en betrokkenheid bij de clubs. Diezelfde supporters zorgen voor de stadionsfeer en daarmee het psychologisch voordeel wat direct invloed kan hebben op de uitslag.

Van meer dan een miljoen supporters wordt gevraagd hun ID-gegevens aan te leveren en deze vervolgens in een centrale database op te slaan. Wij vinden deze werkwijze disproportioneel, onnodig en hebben bovendien ernstige twijfels over de veiligheid.

Supporters zorgen voor de maatschappelijke en sociale rol van het betaald voetbal door verbinding, saamhorigheid, hoge betrokkenheid en dus hoge maatschappelijke impact. Dan hoor je toch ook aan tafel te zitten? Zeker als je als supporters goed bent georganiseerd en vertegenwoordigd via het Supporterscollectief Nederland.

Bij Ajax is het ook tijd voor een verbetering binnen de supportersbetrokkenheid op bepaalde niveaus. Met de directie is er structureel overleg en altijd tijd voor een luisterend oor. We spraken echter nog nooit formeel met de huidige raad van commissarissen. Juist dit gremium is, samen met de directie en bestuursraad, bezig met een structuuronderzoek naar onze club of heeft dit onderzoek inmiddels afgerond. Supporters zijn daar niet bij betrokken. Onverstandig en niet slim.

De KNVB haalde ook zo’n truc uit door zes jaar lang structureel supporters buiten de deur te houden bij de ontwikkeling van P(ersoonlijke) D(igitale) T(oegang). En dan raar opkijken dat diezelfde supporters nu op hun achterste poten staan en allerlei acties doen om de door de KNVB voorgestelde vorm van PDT tegen te gaan.

Van meer dan een miljoen individuele supporters die jaarlijks een stadion bezoeken, wordt gevraagd hun ID-gegevens aan te leveren en deze vervolgens in een centrale database op te slaan. Wij vinden deze werkwijze disproportioneel, onnodig en hebben bovendien ernstige twijfels over de veiligheid. Als je supporters vanaf het begin had betrokken bij iets wat sinds de invoering van de clubcard eind jaren tachtig de grootste gamechanger is, had je wellicht samen tot een beter en proportioneel voorstel voor PDT kunnen komen.

Bestuurders en toezichthouders, word wakker en betrek supporters aan de voorkant zonder ze te verrassen met beslissingen waar geen draagvlak voor is!