Drie dingen die je moet weten over Ajax - AZ

• Ajax Life Podcast #265 - ‘Tolu versus Goes wordt leuk’

AZ inmiddels ware angstgegner
Míchel Sánchez kreeg vast ergens mee hoe lastig Ajax het de laatste jaren heeft tegen AZ. Als we het Duitse woord angstgegner moeten vertalen naar het Spaans, krijg je zoiets als rival incómodo of equipo maldito. Dat eerste betekent een lastige en ongemakkelijke tegenstander. Dat tweede is een vervloekte ploeg waartegen je veel te vaak punten verspeelt. Zo kun je AZ dus best noemen.

De laatste keer dat Ajax in eigen huis won van AZ, was in seizoen 2020/2021. Toen werd het 2-0. Onze ploeg verloor daarna nog drie keer, terwijl er twee keer gelijk werd gespeeld. In Alkmaar ging het niet veel beter. Ook daar dateert de laatste zege uit seizoen 2020/2021: 0-3. Daarna volgden twee remises en drie nederlagen. Helemaal ellendig was hoe onze club vorig seizoen keihard uit het KNVB-bekertoernooi werd gekegeld door AZ. Het werd 6-0…

Feit is dat Ajax moet winnen zaterdag, want bij één misstap keldert de ploeg alweer op de ranglijst. De achterstand op koploper Feyenoord bedraagt drie punten. Achter Ajax is het heel spannend, want PSV, FC Twente en AZ volgen allemaal op slechts één puntje achterstand. Daley Blind en Steven Berghuis zijn inzetbaar. Oliver Edvardsen, Caio Henrique, Anton Gaaei en Simon Adingra nog niet.

Wijndal verwacht Amsterdamse zege
Owen Wijndal is ervaringsdeskundige als het gaat om wedstrijden tussen Ajax en AZ. Hij speelde immers voor beide ploegen. De linksback schoof aan bij een speciale editie van onze Ajax Life Podcast, dus vroegen we hem wat dit duel voor hem betekent.

“Wedstrijden tegen AZ zijn voor mij nog steeds bijzonder. Ik ken nog steeds veel mensen daar, zoals trainers en teammanagers. Ik kijk er altijd wel naar uit,” stelt Wijndal, die zich ervan bewust is dat Ajax’ laatste thuiszege tegen AZ dateert uit 2021. “Dat is lang geleden…”

Maar waar ligt dat volgens de verdediger aan? “Dat is lastig te zeggen. AZ is altijd een goede club. Ik denk dat elke tegenstander het moeilijk tegen AZ heeft. Het lukt ons in elk geval al meerdere jaren niet om van ze te winnen. Niet in Amsterdam en niet in Alkmaar. Het is moeilijk aan te geven waar dat precies aan ligt. We winnen door de jaren heen wel van PSV en Feyenoord. Zij zijn kwalitatief ook erg goed, dus waarom het tegen AZ niet lukt…”

Volgens Wijndal ligt het niet aan antipathie vanuit het Alkmaarse. “Onder de spelers valt dat allemaal wel mee. Je merkt het wel als je met Ajax in hun stadion speelt, maar dan merk je het vooral aan hun supporters. Die reageren dan veel enthousiaster dan normaal en dat slaat over op het veld. Wat ik van het komende duel met AZ verwacht? Dat we winnen!”

Geen Smit, wel Goes
Is Kees Smit er zaterdag bij in Amsterdam? Dat was lang de vraag, maar het antwoord is nee. Leeroy Echteld kan wel weer beschikken over Wouter Goes. De verdediger miste de laatste twee wedstrijden van AZ wegens lichte fysieke klachten. De duels tussen Goes en Tolu Arokodare kunnen wel eens heel interessant worden en doen ons terugdenken aan de confrontaties tussen de verdediger en Brian Brobbey.

AZ kan de diensten van Goes uiteraard uitstekend gebruiken. De Alkmaarders verspeelden punten in hun laatste drie eredivisieduels. Van Feyenoord werd met 2-0 verloren, op bezoek bij SC Cambuur werd het 2-2 en thuis tegen FC Twente leed AZ opnieuw een nederlaag: 0-2.

Wie sowieso niet meedoet bij AZ. is Ayoub Oufkir. Hij zit een schorsing uit. Verder zijn Stije Resink, Jeroen Zoet en Jizz Hornkamp nog geblesseerd.

Ajax en AZ trappen zaterdag om 21.00 uur af in de Johan Cruijff Arena. Het duel staat onder leiding van Allard Lindhout, terwijl Jeroen Manschot de VAR van dienst is.