1995: Kluivert treedt uit luwte
Het is zondag 24 september 1995. Het Ajax van Louis van Gaal meldt zich langs de Beatrixstraat voor het uitduel met NAC. De trainer moet puzzelen, want hij mist de nodige spelers. Sonny Silooy, Jari Litmanen, Marcio Santos en Arnold Scholten zijn niet fit. Finidi George is moe door interlands. Patrick Kluivert zit bij de selectie, maar start op de bank. 

Kluivert wordt door Van Gaal in de luwte gehouden. De jonge spits is een aantal weken ervoor betrokken bij een ernstig autongeluk. De enorme en indringende aandacht van de media is enorm. 

Dat moet vooral voor de familie van het slachtoffer vreselijk zijn, maar daar heeft de media geen boodschap aan. Kluivert is nieuws. Dat is hij na een winnend doelpunt in de Champions Leaguefinale, maar zeker ook wanneer hij is betrokken bij een ongeval met een dodelijke afloop.

Reden genoeg voor Van Gaal om Kluivert een aantal wedstrijden weg te houden van het grote voetbaltoneel. Ook in Breda neemt Kluivert plaats op de bank met ‘zijn’ nummer 15 op de rug. 

Ajax heeft het lastig met NAC. De ploeg van Wim Rijsbergen speelt met vertrouwen. Bij rust is het 0-0. Kluivert gebruikt de pauze om warm te lopen. Hij houdt zijn oren dicht voor eventuele misselijke teksten vanaf de tribunes aan zijn adres.

Van Gaal besluit Kluivert te brengen in plaats van Martijn Reuser. Kluivert speelt in de rug van Nwanko Kanu en draait meteen lekker. Voetbal lijkt de ideale uitlaatklep voor alle dagelijkse ellende. Eerst is er een schot op de paal, maar daarna scoort Kluivert toch. Een schot uit de draai in de linkerhoek: 0-1. Het is ook de eindstand.

Kluivert juicht na zijn treffer. Hij doet dat met veel overgave. Iets teveel misschien, want zijn medespelers – Danny Blind in het bijzonder – proberen hem tot bedaren te brengen. Het ‘verhaal’ speelt op de achtergrond mee. Dat weet iedereen. Blind lijkt bang voor onnodig olie op het vuur en speelt zijn rol als aanvoerder met verve.

NAC-trainer Wim Rijsbergen is achteraf duidelijk. “Ik had gehoopt dat Kluivert weg zou blijven tot de volgende wedstrijd. Dat scheelt een gigantische jas, want hij beslist hier de wedstrijd.”

Aanbevolen

Met welke selectie boekte Ajax in 2017 record tegen NAC?

2000: ‘Pasanen whooo-hooo!’
Het is zondag 19 november 2000. Het Ajax van Co Adriaanse is op bezoek in het Fuji Film Stadion van NAC. De interlandperiode is net voorbij en veel Ajaxspelers waren uitgevlogen. Zo ook de twintigjarige Petri Pasanen. De verdediger keerde opgewekt terug in Mokum, want hij debuteerde in de Finse nationale ploeg.

Adriaanse geeft Pasanen een basisplek in Breda. Hij vormt een centraal duo met Cristian Chivu. Niemand weet dan nog dat Pasanen deze middag een hoofdrol gaat spelen.

De thuisploeg van Henk ten Cate gaat agressief van start, maar de Ajacieden houden stand. Ajax krijgt na een kwartier vat op de wedstrijd. De druk vooruit levert een hoekschop op. De kleine Wamberto slingert deze de doelmond in. Daar stijgt Pasanen op. Hij kopt genadeloos in en laat doelman Gabor Babos volledig kansloos.

Dat is één van twee, want na vijftig minuten duikt Pasanen weer op bij een corner. Ditmaal wordt deze getrapt door Rafael van der Vaart. De bal krult naar de eerste paal. Daar toucheert Aron Winter de bal. Babos krijgt slecht vat op de bal. De keeper slaat ‘m naar het midden van het doel. Daar zet Pasanen simpel zijn voet ertegen: 0-2.

Een heerlijke week voor Pasanen! Debuteren voor Finland en het weekeinde erop twee keer scoren voor Ajax. Het Ajaxpubliek in het uitvak kan het allemaal goed waarderen. Bij weer een corner nemen zij alvast een voorschot op wat mogelijk komen gaat: “Pasanen, whooo-hooo!” Natuurlijk op de toon die we van zijn landgenoot Jari Litmanen al zo goed kenden.

Pasanen valt die middag niet alleen op met zijn treffers, maar ook door zijn mannetje te staan in de defensie. De Fin ziet Shota Arveladze de eindstand bepalen: 0-3.

Pasanen opent de score in Brabant en mag juichen. © AFC Ajax