• Ajax Life Podcast #223 - Lichtpuntjes in bewogen week

De trainer kon in Almere tien dezelfde namen op het wedstrijdformulier zetten ten opzichte van de gewonnen wedstrijd tegen Vitesse (2-0). Een uitzonderlijke situatie. Alleen centrumverdediger Marvyn Muzungu maakte plaats voor de teruggekeerde Mylo van der Lans.

De thuisploeg, waar Julian Rijkhoff de laatste weken op dreef is, kwam via de van Ajax gehuurde aanvaller verdiend op voorsprong. Hij reageerde alert op een verre doeltrap en slim blok van een ploeggenoot. Daarna schoof hij de bal behendig onder de verder goed keepende Joeri Heerkens door. Voor Rijkhoff, spelend als schaduwspits, was het alweer zijn vijfde treffer in de laatste vijf duels.

De ploeg van Weijs kwam via goede loopacties van Skye Vink twee keer gevaarlijk in het strafschopgebied, maar dat resulteerde door slordigheden in de eindfase en wat pech bij een diagonaal schot niet in een treffer.

Almere City, dat over een kwalitatief uitstekende voorhoede beschikt, zette in de tweede helft een tandje bij. De 2-0 hing eerder in de lucht dan een Amsterdamse gelijkmaker. De rappe Emmanuel Poku zorgde voor veel dreiging, Rijkhoff miste een volley en Heerkens voorkwam met een uitstekende redding de bijna zekere 2-0 van Milan de Haan, die zich in aanloop naar die kans simpel ontdeed van invaller Damian van der Vaart.

Toch kwam de gelijkmaker op het scorebord te staan dankzij Don-Angelo Konadu. Hij reageerde alert op een kopbal van een andere invaller, Abdellah Ouazane, en tikte negen minuten voor tijd de 1-1 binnen.

Er gebeurde in het slotkwartier vervolgens meer dan in de hele wedstrijd. Ferdy Druijf zag zijn strafschop worden gekeerd door de opnieuw uitblinkende Heerkens. Vijf minuten later gleed Job Kalisvaart de bal in zijn eigen doel: 1-2.

Daarmee leek Jong Ajax af te stevenen op de tweede opeenvolgende zege, maar dat bleek een illusie. Eerst redde Heerkens opnieuw. Ditmaal moest hij gestrekt naar de hoek op een bekeken inzet van invaller Junior Kadile, maar hij was kansloos toen Amoah Sam bij de tweede paal geheel vrijstaand uit een corner mocht inkoppen: 2-2. Zuur, omdat Jong Ajax vlak daarvoor een strafschop claimde, maar niet kreeg.

Aanbevolen

Grims elf: hoe zorg jij in Sittard voor volgende zege?

De rappe Poku ontsnapte in de slotminuten op Ajax’ uitgespeelde linkerflank en bediende vervolgens Kadile op maat, die simpel de 3-2 binnen schoof en daarmee Jong Ajax een late nederlaag bezorgde.  

Weijs baalde uiteraard van het verlies, maar toonde zich tevens trots. “Almere City heeft ongelooflijk veel individuele kwaliteit. Dit was voor ons een moeilijke wedstrijd. Op het eind konden de jongens het niet meer bijhouden. Dat kan ik ze niet kwalijk nemen. Ze zaten er helemaal doorheen na zo’n zware wedstrijd,” zo vertelt hij aan Ajax Life.

Dat had volgens de oefenmeester niets te maken met het feit dat tien basisspelers maandag ook speelden tegen Vitesse. “Dat staat er los van. Dit is gewoon het effect van eerstejaars senioren die spelen tegen volwassen mannen die dit al jaren wekelijks doen. Dan krijg je grote open ruimtes, waar we de hele avond al een-op-een speelden. Uiteindelijk krijg je de rekening gepresenteerd. Ik zag een strijdbaar Jong Ajax met genoeg kansen, alleen moet je die dan wel afmaken.”

Trots was Weijs in de wetenschap dat zijn spelers tot het eind speelden om een goed resultaat, ondanks de afwezigheid van jongens die op het punt staan door te breken bij de A-selectie, zoals Sean Steur, Aaron Bouwman, Rayane Bounida en Gerald Alders.

“Het mooie is dat ze daardoor nu niet hier zijn. Anderzijds staat er met hen een ander elftal. Maar goed, we zijn weerbaar met de jongens waarmee we het nu moeten doen. Het was tot het eind superspannend. Daar heb ik alleen maar lof voor.”

Rijk rekende Weijs zich niet. “Na de 1-2 dacht ik zéker dat het ons eens meezat, al besefte ik ook dat het nog wel rennen, stormen en vliegen zou worden. Een puntje was ook niet slecht geweest tegen deze ploeg. Als je zo dichtbij bent, hoop je ‘m natuurlijk over de streep te trekken. Dan doet het pijn dat je het net niet redt.”

Opstelling Jong Ajax: Joeri Heerkens; Avery Appiah, Mylo van der Lans, Jinairo Johnson, Ethan Butera; Tijn Peters, Skye Vink (62. Damian van der Vaart), Nassef Chourak (79. Abdellah Ouazane); Don O’Niel (62. Pharell Nash), Don-Angelo Konadu (89. Marvyn Muzungu), Emre Ünüvar (62. Kayden Wolff).

Aanbevolen

Ajaciedjes verrassen selectie met special over droomclub Ajax!