Wankel Ajax doet met nipte zege op Het Kasteel toch goede zaken in eredivisie

• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Baas op linksback
We vroegen Míchel Sánchez nog niet zo lang geleden of hij er wel eens over nadacht Youri Baas en Dies Janse samen te laten spelen. Op Het Kasteel gebeurde dat ook daadwerkelijk. Thilo Kehrer vormde het centrale duo met Janse, terwijl Baas een plekje opschoof. Verder waren er basisplaatsen voor Abdellah Ouazane, Viktor Tsygankov en Tolu Arokodare.

De sterke spits stond gelijk aan de basis van een kans. Arokodare hield Bruno Martins Indi van zich af, waardoor Ajax kon doorvoetballen via Lucas Rosa. Tsygankov wist op aangeven van de rechtsback alleen niet binnen te tikken. Arokodare was in de openingsfase sowieso vaak in beeld. Hij vocht interessante duels uit met oud-Ajacied Nick Verschuren.

Van blijdschap naar chagrijn en weer terug
Ajax zette de goede lijn van FC Groningen (2-5)-uit en Atalanta Bergamo-thuis (2-0) door op Spangen. De ploeg domineerde en creëerde kansen. Het was na twintig minuten raak voor Ouazane. Het zeventienjarige talent ging de combinatie aan met Julian Brandt en krulde prachtig binnen. Opvallend: het was pas de eerste assist van de Duitser dit seizoen.

Hoewel Ajax niet groots speelde, had het de wedstrijd volledig onder controle en hoefde het niks van Sparta te vrezen. De Kasteelheren kwamen in de eerste helft nauwelijks tot kansen. En dan zul je altijd zien… Jens Toornstra kopte een indraaiende voorzet knap binnen. Zo stond het vlak voor rust weer gelijk, terwijl er geen vuiltje aan de lucht was.

Ajax riep dat volledig over zichzelf af. Verdedigend is het nog altijd kwetsbaar. Van niks aan de hand tot chagrijnig de rust in. Of toch niet? De bezoekers counterden nog een keertje richting het doel van Sparta en pardoes viel de 1-2 binnen. Brandt – hij schreef gelijk zijn tweede assist bij – legde af op Arokodare, die met een rollertje in de verre hoek scoorde.

Wedstrijd met twee gezichten
Danny Makkelie had de tweede helft net in gang gefloten toen de ingevallen Davy Klaassen de bal langs de zijlijn veroverde. Arokodare schoot vervolgens op de paal. Sparta kwam daarna opnieuw dicht bij de gelijkmaker. Weer riep onze ploeg dat over zichzelf af. Brandt leverde zomaar in bij Mitchell van Bergen. Gelukkig was Marc ter Stegen een stuk scherper.

Ajax voetbalde op dat moment alsof de buit al binnen was, maar dat was-ie zeker niet. Het werd nog veel te spannend op Het Kasteel. De Ajacieden speelden na rust heel zwak. En dan drukken we ons nog zacht uit. Het was wat dat betreft een duel met twee gezichten. Milan Zonneveld had de 2-2 op zijn hoofd, maar weer hield Ter Stegen Ajax in de wedstrijd.

Rentree Blind
Daley Blind maakte na een slepende rugblessure weer zijn rentree op het veld. De Ajacied werd door het uitvak luidkeels toegezongen. Dat was mooi om te zien en te horen. Ondertussen zaten we nog altijd onrustig op ons stoeltje. Om eerlijk te zijn, zagen we de bui al hangen. Gelukkig liep het goed af, want ondanks de dreigende mogelijkheden van Sparta, werd er niet meer gescoord op Het Kasteel.

Omdat PSV en Feyenoord eerder op de dag gelijkspeelden in het Philips Stadion, doet Ajax goede zaken in de eredivisie. Het gat met de koploper is drie punten, terwijl we één punt voor PSV staan. Het thuisduel met AZ staat over een weekje op het programma. Ook de Alkmaarders draaien bovenin mee. Ajax kan dan dus opnieuw een mooie stap zetten.

We kijken er zowaar naar uit, al moet het dan over negentig minuten echt beter.