• Ajax Life Podcast #195 - Mooie Ajaxverhalen over Leo

1993: Ajax verliest en Bergkamp botst met Van Gaal
Het is zondag 2 mei 1993. Het Ajax van Louis van Gaal loopt tegen een nederlaag aan in Tilburg: 1-0. Volgens veel Ajacieden is dat de definitieve nekslag in de strijd om de landstitel. Die kan de ploeg wel vergeten.

Volgens Van Gaal valt er ook niks af te dingen op de nederlaag. “Als we zo spelen, verliezen we van elke club in het betaald voetbal,” bromt hij na afloop. De trainer baart opzien door niemand minder dan Dennis Bergkamp eraf te halen na ruim een uur spelen.

“Dennis zat niet in de wedstrijd,” oordeelt Van Gaal. “Bovendien is hij niet op zijn sterkst als we het met opportunistisch voetbal proberen. Ik ben ervan overtuigd dat Dennis nog heel graag wil, maar hij kan niet brengen wat we allemaal van hem verwachten. Hij wordt in zijn geest ergens geblokkeerd.”

Van Gaal doelt dan mogelijk op de stap die Bergkamp gaat maken. In februari 1993 maakte de technicus immers bekend dat hij naar Internazionale verkast voor een Italiaans avontuur. Aan de andere kant blijkt ook uit de woorden van Bergkamp dat hij met pijn speelt.

Bergkamp reageert nijdig op zijn wissel. “Dan ben je altijd als je wordt gewisseld. De laatste keer dat dat me overkwam, was onder Kurt Linder. Ik zat niet in de wedstrijd, maar je loert dan toch op een kansje. Ik vraag me af waaraan ik dit heb verdiend.”

“Ik had een tijd lang voor elke wedstrijd twijfel of ik wel of niet zou meedoen,” vervolgt Bergkamp zijn verhaal over een onwillige enkel. Hij kan niet geven wat hij wil, dus in dat opzicht heeft Van Gaal gelijk. 

Bergkamp oordeelt in emotie anders. “Dit was pas de tweede wedstrijd dat ik pijnvrij speelde. Voor mij is het een kwestie van ritme opdoen,” aldus de Ajacied, die het daar dan ook verder maar bij laat.

Een paar weken later wint Ajax wel de KNVB-beker ten koste van sc Heerenveen. Het wordt 6-2 en Bergkamp is een van de doelpuntenmakers.

Aanbevolen

Noem Ajaxopstellingen in onze quiz over Willem II-uit

1996: Ajax pakt door Dani op nipte wijze drie punten
Het is zondag 3 november 1996. Het is het laatste jaar van Van Gaal. Het gaat allemaal allang niet meer vanzelf. Ook niet op bezoek bij Willem II. De sterrenploeg valt steeds verder uit elkaar, al richten de Ajacieden zich een aantal keer knap op. We herinneren ons allemaal de knal van Dani op bezoek bij Atlético Madrid.

De jonge Portugees staat tegen de Tricolores in de basis, mede wegens een blessure van Jari Litmanen. Dani maakt krijgt vlak voor de wedstrijd goed nieuws. Hij is geselecteerd voor de Portugese nationale ploeg. Een fijne opsteker die goed is voor het vertrouwen.

Dani wordt door Van Gaal ‘op tien’ neergezet, met voor hem Patrick Kluivert. De Tilburgers brengen veel fysiek binnen de lijnen. De Ajacieden hebben het er knap lastig mee. Zo ook Dani. Hij moet opboksen tegen de ervaren John Feskens, maar legt het regelmatig af. 

Het lukt geen Ajacied de ban te breken voor rust. Offensief speelt Ajax amper wat klaar, terwijl de Amsterdammers continu de adem inhouden bij gevaarlijke hoekschoppen van Willem II. De thuisploeg is niet ongevaarlijk, maar Edwin van der Sar houdt zijn hok opgeruimd.

Van Gaal vertelt zijn manschappen in de pauze dat er fanatieker moet worden gevoetbald. Die opdracht mist z’n uitwerking niet, want dertig seconden na de hervatting is het raak: 0-1. De doelpuntenmaker? Dani. Amper kansen, maar toch een doelpunt.

Arnold Scholten onderschept de bal meteen na de Tilburgse aftrap. Ineens is er ruimte. De pass op Dani is afgemeten. Sprintend schuift Dani de bal langs Jimmy van Fessem. Van Gaal haalt opgelucht adem langs de lijn. Dani maakt de wedstrijd niet af en wordt gewisseld voor Martijn Reuser. 

Gescoord wordt er die middag niet meer, dus is Dani aan het einde van de dag de gelukkige matchwinnaar.

Feskens verliest Dani één keer uit het oog en dan is het ook meteen raak. © AFC Ajax