Duidelijk was dat Bassey nadacht over elk antwoord dat hij gaf. Bijna behoedzaam reageerde hij op alle vragen die op hem werden afgevuurd. Heeft hij zijn teamgenoten al voorbereid op de ambiance van een volgepakt Ibrox?

“De sfeer is hier vergelijkbaar met die in de Johan Cruijff Arena tijdens een Europese wedstrijd,” zo oordeelt Bassey. Hij noemt het ‘loud and jumpy’. Of het echt vergelijkbaar is met Amsterdam? “Jullie moeten maar wachten tot de wedstrijd en dan zelf de vergelijking maken,” reageert Bassey. Terwijl hij het zegt, lacht hij de tanden bloot.

Het is in elk geval niet zo dat Bassey zijn ploegmaten heeft ‘gewaarschuwd’ voor het volgepakte Ibrox. Dat is ook helemaal niet nodig vindt de verdediger. “De atmosfeer op Ibrox is tof, maar ik hoef de jongens niks uit te leggen. Ze zijn wel wat gewend.”

Bassey vindt het aardig om terug te zijn in Glasgow, maar wil er ook niet te bijzonder over doen. “Ik zal tegen iedereen ‘hallo’ zeggen, maar ik maak pas na negentig minuten echt tijd voor iedereen. Het is mooi om hier weer te zijn, maar als Ajax moeten we vooral zorgen dat we leveren.”

Aanbevolen

De Boer: ‘Glasgow is voor supporters een ontzettend bruisende stad’

En met leveren, bedoelt Bassey niks minder dan winst. “Dat is belangrijk. Ook om de Europa League veilig te stellen. We begonnen de Champions League met een ruime zege op Rangers. Daarna is er veel veranderd. Er gebeuren altijd dingen. Dat heeft te maken met vorm of blessures. Het gaat ons erom zo snel mogelijk terug op hoog niveau te komen.”

Ajax is volgens Bassey een enorme leerschool en hij is nog volop lerende. “De eredivisie is iets sterker dan de Schotse competitie. Je moet meer communiceren. Dat heb ik hier sowieso meer moeten leren. En ik leer nog steeds. Rangers was ook topniveau, maar de stap naar Amsterdam was een goede.”

“De speelstijl is ook anders,” vervolgt Bassey. “Ajax speelt veel meer op balbezit. Ik hoef jullie het verschil niet uit te leggen. Ja, de overgang naar Ajax is een enorme stap omhoog gebleken voor mij. Rangers was ook top qua niveau, maar dit was een goede stap voor mij. Ik mag hier Champions League spelen. Dat is een veel hoger niveau. Meer gevaarlijke spelers, betere tegenstanders en veel fysiek veel zwaarder.”

Tot slot had Bassey nog mooie woorden voor zijn oude trainer Giovanni van Bronckhorst. Hij is de oefenmeester dankbaar voor zijn ontwikkeling. “Gio gaf me de mogelijkheid om in Glasgow te slagen. Hij hielp mij zelfvertrouwen te krijgen en mede daarmee is hij heel belangrijk geweest in mijn carrière.”

Aanbevolen

Schreuder houdt bij Rangers-uit nog geen rekening met topper tegen PSV