De Heraclieden uit Almelo slaagden erin om Ajax op 1-1 te houden, al kun je je afvragen in hoeverre Ajax van zichzelf verloor met twee verliespunten als gevolg. Huntelaar vond Ajax niet fris ogen en dat kwam de ploeg duur te staan, met een valse start.

“Het was van alles te weinig,” oordeelt ‘The Hunter’ tegenover Fox Sports. “Pas op het laatst, toen we in een heel slechte situatie zaten, werd er alles aan gedaan. We hebben veel te weinig gedaan om te winnen, dus dan win je ook niet.”

• Blind heeft geen zin in clichés, maar rept wel al over finales

Zoals gezegd vond Huntelaar zijn ploeggenoten onfris ogen en voetballen vanuit stilstand. “Qua looparbeid waren we niet zo fel of gretig. We pasten ons eigenlijk een beetje aan, gingen mee in het spel van Heracles. We moeten juist erover, qua intensiteit en duels, lopen en de wil om te winnen, dat miste ik een beetje.”

Huntelaar miste gretigheid en felheid, Ajax miste Huntelaar. Althans, hij was een van de vier die aan de kant werd gehouden ter bescherming van zichzelf, middenin deze drukke zomer. Overigens liep zijn vervanger Kaj Sierhuis met alle liefde de plaggen uit de grond.

• Teleurgestelde Ten Hag: 'We zijn als team door het ijs gezakt'

“Die kans zat er in, ja,” vervolgt Huntelaar over zijn reservebeurt. “Of er overleg was? De trainer bepaalt wat hij wil gaan doen. Het was met het oog op de komende wedstrijd, denk ik. Balen? Ik doe wat de trainer zegt. Natuurlijk praat ik er met hem over, maar ja.”

Dit antwoord schreeuwt om een vervolgvraag, maar die blijft helaas uit. Even later volgt nog een vrij domme opmerking als wordt gesteld dat Ajax deze teleurstelling dinsdag kan goedmaken, wanneer de return tegen Standard Luik wacht.

Huntelaar geeft het enige juiste antwoord. “We kunnen dit dinsdag helemaal niet goedmaken, want deze punten krijg je niet meer terug.”