• Breng een (protest)stem uit op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Alleen als Ajax in Hearrenfean zou winnen en NEC en FC Twente zouden falen, zou onze club onverwacht derde worden en een ticket pakken voor de derde voorronde van de Champions League. Niemand hield daar echt rekening mee en dit scenario voltrok zich dan ook niet. 

Dubbele tifo-actie
De fanatieke uitsupporters van Ajax wilden het laatste uitduel van een vreselijk seizoen op de tribune goed afsluiten. Dat gebeurde met wederom een fantastische tifo-actie. Een dubbele zelfs.

Bij de opkomst van de spelers rolde een megadoek over het uitvak. Deze werd gecombineerd met een groot doek op palen. Ook was er veel vlagvertoon en werden gekleurde vellen in de lucht gehouden. De vlag van Amsterdam, een brullende leeuw en de tekst ‘Mokum no mercy’ werden zichtbaar.

Jammer genoeg haalde het eerste elftal dit seizoen nooit het hoge niveau van de Amsterdamse doekenmakers. Hadden de spelers maar een ‘no mercy-mentaliteit’.

Basisplaatsen Itakura, Weghorst en Steur 
Bij Ajax stapte Josip Sutalo niet uit de spelersbus. De Kroaat bleek niet fit genoeg. Hij werd achterin vervangen door Ko Itakura. Wout Weghorst kreeg de voorkeur boven Kasper Dolberg en het middenrif bestond uit Jorthy Mokio, Sean Steur en aanvoerder Davy Klaassen.

Tamme eerste helft
We hoopten bij de Ajacieden nog iets van beleving te zien in Heerenveen, maar we kregen een ronduit zouteloze eerste helft voorgeschoteld. Mika Godts was bedrijvig, maar liep zich regelmatig vast in goede bedoelingen en had duidelijk z’n dag niet.

Ajax speelde verder in een hemeltergend laag tempo en kwam – los van een kopbal van Weghorst – amper tot mogelijkheden. Pas tegen de pauze kreeg de ploeg wat grip op de wedstrijd. Het zorgde voor twee aardige schietkansen voor Sean Steur. Ook Anton Gaaei was dichtbij een treffer met een pegel op de lat. 

Veel positiefs was er dus niet te melden, want het overgrote deel van de eerste helft was vooral Heerenveen dreigend. Binnen vijftien minuten telden we al vijf Friese hoekschoppen. Dylan Vente had moeten scoren, maar zijn wippertje was een prooi voor Maarten Paes. Kort ervoor redde Klaassen de meubelen door een inzet van Luca Oyen voor de doellijn weg te halen. 

NEC stond toen overigens al ruim voor tegen Go Ahead Eagles. FC Twente keek halverwege tegen een achterstand aan bij PSV. Voor Ajax dus zaak om vol gas te geven in het tweede bedrijf. Een zege zou onze club mogelijk naar plek vier tillen. Met als gevolg plaatsing voor de tweede voorronde van de Europa League. Er lagen in elk geval nog heel wat scenario’s op tafel.

Peper nodig in stromende regen
Vooral de vierde plek leek dus voor het grijpen. Zeker toen PSV kort na rust de voorsprong tegen FC Twente vergrootte tot 4-1. De Eindhovenaren lieten hun wedstrijd duidelijk niet lopen. Voor de Ajacieden des te meer reden het gras op te vreten. Peper in de reet! Precies op dat moment ontsnapte Ajax echter aan een achterstand. De mee opgestoomde Sam Kersten schoot de bal voorlangs.

Terwijl de regen inmiddels kei- en keihard uit de lucht kletterde, schreeuwde Klaassen dat hij aan zijn shirt werd getrokken binnen de vijandelijke zestien. Scheidrechter Joey Kooij zag er niks kwaads in en liet doorspelen. Ook de VAR riep de arbiter niet naar het scherm om op z’n minst even te kijken.

Dolberg en Weghorst samen in de punt
De tijd tikte door en door, terwijl Trenskow nog een grote kans onbenut liet. Gezien de stand in Eindhoven had Ajax genoeg aan één doelpunt… Zat reden voor wat opportunistischer spel. Oscar Garcia besloot de wedstrijd dan ook te eindigen met Weghorst én invaller Dolberg in de punt van de aanval.

Het duo kreeg nog een dikke tien minuten de tijd om Ajax aan dat belangrijke ene doelpunt te helpen. Dolberg was meteen dichtbij succes, maar Klaverboer bracht redding.

Onbespeelbaar kletsnat veld
De schrik sloeg ons om het hart toen we Paes zagen grabbelen op de werkelijk kletsnat geworden grasmat, maar de bal ging er wonderwel niet in. Het veld raakte tegen het einde van de wedstrijd steeds meer onbespeelbaar. Invaller Maher Carrizo leek er echter geen last van te hebben, maar zijn schoten misten kracht. Doelpunten vielen dan ook niet meer.

Play-offs
Het seizoen zit er voor Ajax helaas dus nog niet op. Of zoals Bob Haarms zou zeggen: “We moeten door, snuiters.” Onze club speelt donderdag 21 mei de halve finale van de play-offs tegen FC Groningen. Deze ‘thuiswedstrijd’ in het Volendamse Kras Stadion begint om 18.45 uur. Info over kaartverkoop volgt uiteraard spoedig.

We zijn nu vooral nieuwsgierig naar dingen die komen gaan. De belangrijkste transfer die nu wordt voorgekookt? Dat is die van de nieuwe hoofdtrainer. Jordi Cruijff ontkende tegenover De Telegraaf dat Girona FC-trainer Michel al een mondeling akkoord zou hebben. We weten vast spoedig wie volgend seizoen voor de groep staat.

Of deze nieuwe trainer dan Europees voetbal met Ajax speelt, blijkt tijdens de komende play-offs. We blijven het volgen.