Het was een mooi moment bij Bounida’s eerste persconferentie na Benfica-thuis (0-2). Een journalist die dacht dat Bounida linksbenig is, moest hij corrigeren. “Maar ik beschouw het als een compliment dat mensen het niet kunnen zien. Inmiddels heb ik geen voorkeur meer. Ik speel graag met beide voeten en kan zowel buitenom als binnendoor.”

Bounida weet dat zijn onbevangenheid een grote kracht is. Tegelijk realiseert hij zich dat het bij topvoetbal ook om balans en controle gaat. “Op eigen helft moet je zakelijk zijn. Hoger op het veld krijg ik van de trainer een vrije rol, omdat hij mijn kwaliteiten kent en weet dat ik elk moment gevaarlijk kan zijn.”

“Ik zit eigenlijk altijd wel goed in mijn vel,” stelt Bounida. “Natuurlijk zijn er momenten in een wedstrijd dat het wat minder gaat. Dan probeer je even verstandige keuzes te maken, je vertrouwen weer op te bouwen. Maar verder… Lekker vrij!”

Of Bounida z’n wedstrijden speelt in Jong Ajax of het eerste elftal, hij blijft altijd energiek. Ongeacht het spelverloop. “Dat is het voetbal waar ik van hou. Hoe meer je aan de bal kunt komen, hoe beter. Ik speel graag met passie, zeg maar. Ik genoot als kind en ik geniet nog steeds. En ik vind het leuk dat ook te laten zien.”

Aanbevolen

Ajax Life 6: hoopvolle verwachtingen

Grim zei eerder over Bounida dat het aan de bal vaak goed is, maar dat verdedigen ook bij voetbal hoort. De jongeling weet zelf ook dat hij zijn tegenstander beter in de smiezen moet houden. “Ik ben iemand die snel leert van fouten. Dus als het gebeurt, weet je: oei, dit was gevaarlijk en kan punten kosten.” 

Het publiek lijkt de onbevangenheid van Bounida goed te kunnen waarderen. “Als ik honderd procent train en ik op het veld mijn kwaliteiten kan etaleren, is er weinig dat mij uit mijn evenwicht kan halen. Dat is geen arrogantie, maar weten waartoe je in staat bent. Ook al komen er hindernissen, het belangrijkste is hoe je ermee omgaat.”

Bounida’s geduld wordt zoetjesaan beloond, maar blijft ook in 2026 een uitdaging. “Waarschijnlijk wel, maar ook dat heb ik geleerd. Het liefst wil je spelen in de Johan Cruijff Arena, maar als het bij Jong Ajax moest, werd telkens tegen mij gezegd dat ik daar de beste moest zijn. Daar lag dan mijn focus op. Het wachten maakte mijn karakter sterker. En ja, nu is het zover. Ik kan alleen maar hopen dat ik bij het eerste mag blijven en zoveel mogelijk minuten maak.”

Het volledige interview met Bounida lees je in de nieuwste editie van ons magazine Ajax Life. Het magazine ook ontvangen? Word dan snel lid! Een lidmaatschap tot het einde van het seizoen scoor je nu vanaf 14 euro. 

Aanbevolen

Neem kijkje in nieuwe hoofdgebouw De Toekomst