• Ajax Life Podcast #214 - Kan Heitinga tij nog keren?

2005: matchwinnaar De Jong eert overleden vriend
Het is zondag 2 oktober 2005. Ajax begint met een gehavend team aan de uitwedstrijd tegen Sparta. De Amsterdammers verloren eerder in de week in de Champions League met 2-1 van Arsenal FC. Angelos Charisteas, Tomas Galasek en Wesley Sneijder kwamen niet fit uit die wedstrijd. Julien Escudé is ziek en Olaf Lindenbergh is geschorst. In totaal mist Danny Blind liefst tien spelers.

De oefenmeester moet daarom puzzelen met zijn opstelling. Huidig trainer John Heitinga staat wel aan de aftrap. Net als Edgar Manucharyan. De Armeniër start als linksbuiten. Mede door de wisselingen binnen de ploeg, spelen de Amsterdammers een matige eerste helft. Dat ziet ook Maxwell, die terug is van een revalidatieperiode in Brazilië. Hij neemt op de tribunes van Het Kasteel plaats, omdat hij graag dicht bij zijn vrienden wil zijn.

Die slordig voetballende vrienden hebben het verdraaid lastig met Sparta. Al helemaal als de thuisploeg na rust op voorsprong komt door een treffer van Sjaak Polak. Gelukkig blijkt Nigel de Jong deze middag het goudhaantje, die zijn ploeg eigenhandig alsnog de volle buit bezorgt.

Na een goed uur, glijdt de middenvelder bij de tweede paal de bal binnen, na een uitgekiende voorzet van Steven Pienaar. De Jong trekt zijn wedstrijdshirt omhoog en toont de beeltenis van zijn de week ervoor overleden vriend Luciano van den Berg. Scheidsrechter Ruud Bossen toont begrip en laat de formeel terechte gele kaart achterwege.

De Jong maakt een klein kwartier later ook de winnende, met opnieuw Pienaar als aangever. Bij de tweede paal kopt hij raak. De vreugde is groot bij de matchwinnaar, die ondertussen vecht met zijn emoties. Opnieuw toont hij het shirt van zijn overleden vriend. Ditmaal wordt de Ajacied niet gespaard door arbiter Bossen, die hem een gele kaart voorhoudt.

Het zal De Jong een zorg zijn. Hij bezorgt zijn ploeg een belangrijke driepunter. Onvrede over het tegenvallende voetbal maakt snel plaats voor tevredenheid. De volle buit is binnen.

Aanbevolen

Maak ook in oktober kans op toffe prijzen in Ajax Life Poule!

2019: uitsupporter Van de Beek juicht Ajax naar zege
Het is zondag 1 september 2019. Ajax wint op bezoek bij Sparta met 4-1. Er zijn verschillende hoofdrolspelers aan te wijzen. Zo maakt Quincy Promes zijn eerste treffer in het Ajaxshirt en weet Hakim Ziyech deze middag zelfs tweemaal het net te vinden. Veel ogen zijn echter ook gericht op het uitvak, waar vandaan Donny van de Beek zijn teamgenoten hartstochtelijk aanmoedigt.

Het is een mooi beeld. Met een zonnebril op zijn neus en zijn handen in zijn zakken, staat de geblesseerde Van de Beek tussen de afgereisde Ajaxsupporters. Wie niet beter weet, zou denken dat hij dat al jaren doet. Van de Beek mengt zich niet alleen tussen de fans, maar zingt en juicht ook vrolijk mee.

Vanaf de tribune ziet hij Ajax in de eerste helft op een 2-0-voorsprong komen. Promes opent het bal, waarna Ziyech op aangeven van Dusan Tadic de score verdubbelt. Na rust benut de Serviër zelf een strafschop en zorgt Ziyech met een sierlijke volley voor de vierde Amsterdamse treffer.

Van de Beek ziet het allemaal goedkeurend aan. Hij juicht volop mee met de 650 supporters in het uitvak. Hier en daar worden selfies gescoord, maar Van de Beek zingt ondertussen ook enthousiast mee met de welbekende tribuneliedjes. En hij filmt de strafschop van Tadic, om die even later op zijn eigen sociale mediakanalen te delen.

“Donny heeft een goede connectie met onze supporters. Ik vond het mooi hem in het uitvak te zien,” zegt Tadic na het laatste fluitsignaal. De aanvoerder gooit zijn gedragen wedstrijdshirt het publiek in. 

Of dat shirt even later opduikt bij Van de Beek? Nee, dat niet. De Ajacied heeft het uitvak net voor die tijd verlaten, maar wel met een heel goed gevoel. De punten zijn immers binnen en Van de Beek beleeft een fraaie middag. Voor de verandering eens niet op het veld, maar op de tribune.

Aanbevolen

Heitinga’s elf: hoe laat jij dit Ajax Het Kasteel bestormen?