Het was niet best wat Ajax het eerste halfuur in Nijmegen liet zien. NEC kwam dan ook razendsnel op voorsprong. Via de teen van Vitezslav Jaros verdween de bal in het doel. Althans, dat concludeerde de VAR. Het was hoe dan ook millimeterwerk. 

Toch zocht Ajax de kleedkamer op met een onverwachte voorsprong. Via Kasper Dolberg en Mika Godts werd het 1-2. Er was echter amper afgetrapt voor de tweede helft of de gelijkmaker lag alweer in het netje. NEC moest vervolgens met tien man verder.

We hoopten dat Ajax de zege alsnog zou grijpen, maar dat gebeurde niet. Klaassen stond ESPN na afloop dan ook teleurgesteld te woord. “Als je vanaf de 55ste minuut tegen tien man speelt, verwacht je meer. Eerst creëren we nog wat, maar daarna ebt het weg.”

Allard Lindhout hield in de eerste helft zijn rode kaart op zak toen Bryan Linssen de enkel van Ko Itakura raakte, maar trok na rust alsnog rood voor een overtreding van Sami Ouaissa op Klaassen. “Het deed heel veel pijn. Voor mijn gevoel was het ongelukkig en deed hij het niet expres. Volgens mij wil hij een ‘Zidaantje’ doen en stapt hij vol op m’n voet.”

Aanbevolen

Grim spreekt over teleurstelling, plezier, langer verblijf en teamgevoel

Aan de zes duels die Ajax in december speelde, hield de ploeg zestien punten over. De Amsterdammers gaan zodoende als nummer drie de winterstop in. Klaassen daarover: “We hebben een redelijke decembermaand gedraaid, maar met de derde plek zijn we niet blij.”

Kenneth Taylor verscheen niet veel later voor de camera van ESPN. Hij maakte zijn rentree. “Fysiek gaat het goed. Ik heb geen last meer van de blessure. Ik speelde iets langer dan afgesproken, maar het was oké. Ik wil na de winterstop zo fit mogelijk terugkomen.”

De vraag is echter of Taylor nog wel terugkeert in Amsterdam. Zijn contract bij Ajax loopt medio 2027 af. Pogingen tot verlengen, liepen op niks uit. Een winters vertrek is een reële optie. “Ik heb altijd goed contact met Ajax. Dat ik niet wil verlengen, is niet het geval.”

“Ik heb hier nog een contract tot 2027,” vervolgt Taylor. “Ik ben momenteel Ajaxspeler. Zolang ik hier ben, doe ik alles voor deze club. Als er in de winter iets komt, kan er iets gebeuren. Maar vooralsnog is dat niet aan de orde.”

Aanbevolen

Ajax sluit 2025 als nummer drie af door puntendeling in Nijmegen