• Ajax Life Podcast #259 - Van Brandt tot Bissouma

Van jongste doelpuntenmaker ooit voor een Nederlandse club in Europees verband naar een troosteloos herfstdecor op vrijdagavond. Binnen twee maanden ziet de wereld er compleet anders uit voor de middenvelder, die 16 jaar en 277 dagen was toen hij scoorde tegen FK Vojvodina. Maar zoals het vaak gaat met grote talenten, moet Abdalla nu eerst in de Keuken Kampioen Divisie laten zien hoe weerbaar hij is. 

“Ik zit even in een moeilijke fase,” erkende hij na het gelijkspel tegen Roda in gesprek met Ajax Life. “Zeker in het begin had ik er zowel mentaal als fysiek last van. De grootste klap was de eerste keer dat ik hier op de bank werd gezet. Mijn hoofd liep vol. Ik bleef een beetje in die teleurstelling hangen en dat ga je een paar wedstrijden merken op het veld. Ik wilde me steeds graag bewijzen, maar dan ga je juist forceren. Nu probeer ik er zo goed mogelijk mee om te gaan. Ik hoop dat ik over een tijdje kan zeggen dat dit goed was voor mijn carrière.”   

Het negende competitieduel stond in het teken van collectief eerherstel. Trainer Carlos García wijzigde zijn ploeg op vijf plaatsen en dan miste hij nog de geblesseerde Diego Pugno. Jano Monserrate – de nummer 10 die tegen Jong Utrecht nog wel inviel – en Abdalla (op de 8-positie) keerden terug op het middenveld. Die aanpassing miste zijn uitwerking niet. 

Jong Ajax heeft met 22 tegengoals de meest gepasseerde defensie. Daarom was het weleens prettig dat Roda niet scoorde, mede dankzij een voortreffelijke redding van Charlie Setford in blessuretijd. Via zijn vingertoppen vloog de bal tegen de lat, nadat invaller Mokrane Bentoumi hard uithaalde. Abdalla: “Charlie redde ons. Hij is sowieso een soort vaderfiguur voor ons, zet iedereen neer en zorgt voor rust. Daardoor stond het achterin goed.” 

Aan de andere kant van het veld werd tevens duidelijk waarom het minimalistische Roda, dat tot dusver zeven keer scoorde, slechts vijf treffers incasseerde. Jong Ajax kwam er amper doorheen, hoewel de tweede helft meer in de smaak viel en Monserrate de paal raakte. Abdalla liet zich eveneens gelden met zijn imponerende rushes en door telkens initiatief te nemen. Toch wist Jong Ajax net als Roda te weinig kansen af te dwingen.    

Aanbevolen

Lees magazine Ajax Life 2 en puzzel jezelf naar kaarten voor Atalanta-thuis!

Abdalla: “We zijn een jong team. Door individuele fouten schieten we onszelf dit seizoen steeds in de voet. Het is namelijk niet dat tegenstanders domineren. Als we doen wat we kunnen, heeft elke club het moeilijk tegen ons. Dat zie je in deze wedstrijd ook. We moeten gewoon zorgen dat we scherp blijven en slimmer worden.”

Maar een felicitatie voor dat ene punt en de nul? Die wuift hij weg. “Liever niet, want wij zijn Ajax natuurlijk en dan wil je graag meer. Zeker na maandag hadden we iets recht te zetten. Maar we gaven in elk geval honderd procent, verdedigend én aanvallend. Dat we teleurgesteld zijn met 0-0, zegt veel over ons als team. Hier kunnen we mee verder.”   

Wat kenmerkend is voor de tiener: hij moet zich komende week niet melden bij Jong Oranje en evenmin bij Oranje onder 19. Nee, hij gaat met Oranje onder 18 mee naar een toernooi op Marbella, waar wordt gespeeld tegen Noorwegen, Ierland en de Verenigde Staten. Je zou haast vergeten dat hij nog piepjong is, omdat hij al zo nadrukkelijk in beeld is bij Ajax 1 en vaak in één adem wordt genoemd met dat andere toptalent Abdellah Ouazane. 

Abdalla zag afgelopen week Yves Bissouma eveneens worden aangetrokken en is realistisch genoeg om te beseffen dat hij even pas op de plaats heeft moeten maken. “Het middenveld is inmiddels vrij vol. Ze hebben daar best goede spelers. Uiteraard wil ik weer kansen krijgen in het eerste.”

“Dan zie je ze spelen tegen Willem II en denk je bij 5-1: nu had ik best wat minuutjes willen meepikken. Gelukkig houden ze me thuis met beide voetjes op de grond. Ik moet geduldig blijven én elke week tonen dat ik de beste ben. Want je kunt wel geduldig zijn, maar als je het vervolgens niet laat zien, verdien je het ook niet.” 

Opstelling Jong Ajax: Charlie Setford; Ryan van de Pavert (86. Jinairo Johnson), Gerónimo Spina, Marvyn Muzungu, Fouad Zahouani (86. Sinclair de Falco); Mark Verkuijl (44. Tijn Peters), Mohamed Abdalla, Jano Monserrate; Jeshurun Simeon (60. Levi Acheampong), Emre Ünüvar (60. Leo Salazar), Pharell Nash. 

Aanbevolen

Sánchez’ elf: hoe stuur jij Ajax met goed gevoel richting interlandbreak?