• Ajax Life Podcast #209 - Realistisch Champions League in

Heitinga kan kiezen met Itakura, Sutalo en Baas
Ajax gaat in competitieverband voor de 28ste keer op bezoek in Volendam. Van de eerdere 27 edities won onze ploeg er twintig. Viermaal eindigde het duel in een gelijkspel en driemaal zegevierde de thuisploeg. De meest doelpuntrijke ontmoeting dateert alweer van heel wat jaren geleden. Het werd maar liefst 4-5 in seizoen 1962/1963.

De laatste keer dat Ajax en FC Volendam elkaar troffen, was tegen het einde van seizoen 2023/2024. Toen won de ploeg van John van ‘t Schip op kunstgras met 4-1. De zege van Ajax betekende dat de bijl viel voor de sympathieke buur uit het vissersdorp. Degradatie was een feit. De club keerde echter na een jaartje Keuken Kampioen Divisie weer terug. Uiteraard is het Kras Stadion zaterdag tot het laatste stoeltje uitverkocht.

Richting het uitduel met FC Volendam kwam John Heitinga met een update vanuit de ziekenboeg. Ko Itakura en Mika Godts keren terug in de wedstrijdselectie. Aaron Bouwman is op weg terug, maar het duel komt voor hem vermoedelijk te vroeg. Bertrand Traoré moet vrijdag de training goed doorstaan. Dan wordt een knoop doorgehakt. Rayane Bounida verklapte vrijdag dat hij ook mee mag naar Volendam. Hij start op de bank.

Wij van Ajax Life vroegen Heitinga ook hoe het centrale Ajaxduo er achterin uit gaat zien nu Josip Sutalo weer fit is. De trainer liet weten dat we dat vanzelf gaan zien. “Youri Baas kan ook linksback spelen en concurreren met Owen Wijndal. Maar ik ben vooral blij dat we meerdere goede centrale verdedigers hebben,” aldus de coach.

Heitinga zegt uit te kijken naar het duel met FC Volendam. “Ik vind het erg leuk dat ze terug zijn in de eredivisie. Het is fysiek een sterke ploeg, zeker bij standaardsituaties. Ze hebben met Henk Veerman en Robert Mühren sluwe mensen voorin. Die moet je niet te veel kansen geven, want ze zijn vrij effectief. Als Ajax moeten we zaterdag vooral voetballend het verschil maken.”

Aanbevolen

Heitinga over mentaliteit McConnell: ‘Zocht verloren tand pas na training’

Kruys: ‘Underdog, maar altijd kans’
Trainer Rick Kruys ziet het thuisduel met Ajax niet als de wedstrijd van het jaar. “Zo kijk ik er niet naar. Dit is gewoon een wedstrijd waarin we drie punten kunnen halen,” stelt Kruys droogjes bij NH Sport. De coach weet zelf ook wel dat supporters er mogelijk anders naar kijken. “Natuurlijk is Ajax een grote club. Dit zijn wel de duels die we graag willen spelen. Daar knokten we vorig seizoen niet voor niets zo hard voor. We spelen zaterdag in een uitverkocht huis en er is volop aandacht. Dat is wat we willen. We zijn de underdog, maar er zijn altijd kansen.”

Wie een blik werpt op de selectie van FC Volendam, ziet sowieso twee oud-bekenden die recent een transfer maakten naar Het andere Oranje. Nick Verschuren wordt dit seizoen van Jong Ajax gehuurd en Precious Ugwu ruilde deze zomer Jong Ajax in voor een avontuur in het Kras Stadion. 

Voor Ajaxhuurling Verschuren is het dan ook een bijzondere pot, zo vertelt ook hij bij NH Sport. “Dit wordt een mooie wedstrijd tegen de club waar ik vandaan kom. Sterker nog, ik sta nog gewoon onder contract bij Ajax. Het wordt dus best een aparte wedstrijd voor mij. Ik heb sowieso nog nooit tegen Ajax gespeeld. Als ik zaterdag minuten krijg, geef ik gewoon volle bak gas. Ik wil het de trainer zo moeilijk mogelijk maken.”

Ook aardig om nog te vermelden: het HawkEye-systeem, dat tijdens FC Volendam - AZ (2-2) nog niet actief was, werkt inmiddels naar behoren. Zo kan de VAR zaterdag weer perfect zien of de bal over de achterlijn is. Hup, doellijnbewaking!

Aanbevolen

Heitinga’s elf: welke Ajacieden laat jij in Volendam dijk van wedstrijd spelen?

Kerremus in Volendam, dus speciaal shirt
De Volendammer kermis komt er weer aan. En ‘Dut is uis faist,’ zoals de lokale bevolking dat zegt. De club lanceerde om die reden niet voor het eerst een heus kermistenue. FC Volendam speelt tegen Ajax dus niet in het oranje, maar in wit-blauw met oranje accenten. In het shirt zijn tekeningen te herkennen van de Volendamse kermis. Zoals het reuzenrad, de spin, de botsauto’s, de zweefmolen en – jazeker – zelfs de kamelenrace.  

Het kermisshirt van Volendam heeft gevolgen voor het tenue van Ajax. De mannen van Heitinga spelen in het donkerblauwe uittenue met daaronder een alternatieve lichtblauwe korte broek. Dat leert navraag bij de KNVB. De donkerblauwe shorts kunnen niet worden gebruikt, omdat het broekje onder het kermistricot van de thuisploeg eveneens donkerblauw van kleur is.

FC Volendam en Ajax trappen zaterdag om 16.30 uur af in het Kras Stadion. Het duel staat onder leiding van Alex Bos, terwijl Jeroen Manschot de VAR van dienst is.

Aanbevolen

Hoofdrolspelers: debuut Vermaelen en scorende Bassey in Volendam