• Ajax Life Podcast #209 - Realistisch Champions League in

Met het aantrekken van McConnell lijkt Ajax de wens te laten varen om op die positie een ervaren kracht binnen te halen, al stelt de trainer dat dit ook nog afhangt van het feit of er spelers vertrekken. Veel is nog altijd afwachten. Heitinga: “Ik heb niks liever dan dat het 2 september is. Dan sluit de markt.”

Dan weet de coach in elk geval waar hij precies aan toe is. Hoewel McConnell nog niet officieel is gepresenteerd, vertelde Heitinga aan een groepje vaste volgers – waaronder Ajax Life – waarom hij blij is met het aantrekken van de Liverpoolhuurling. De ontstane scepsis bij menigeen zegt hij overigens wel te begrijpen.

“James is een jongen die ik ken vanuit Liverpool. Eentje die jullie nog niet goed genoeg kennen. Het is een pakketje dat binnen ons budget past. Hij is een type middenvelder die we niet hebben.”

Heitinga maakte dat vervolgens met een voorbeeld duidelijk. “Op de training bij Liverpool vloog zijn tand eruit na een duel. Hij ging gewoon door. Hij zocht pas na de training zijn verloren tand. Dan weet je wat voor type het is. Ik snap ook wel dat hij bij veel mensen een onbekende speler is, maar hij traint al lang op het hoogste niveau. Hij wordt snel – vermoedelijk vrijdag – gekeurd. Daarna sluit hij zo snel mogelijk aan, al speelt hij zijn eerste wedstrijd pas na de interlandperiode.”

Aanbevolen

Dit zijn Ajax’ opponenten in competitiefase Champions League

Natuurlijk weet Heitinga dat de kritiek is dat McConnell een jonge speler is en dat Ajax naar een ander profiel op zoek was. “James is een speler met de mentaliteit die ik wil zien. Hij heeft misschien niet de ervaring, maar dit is voor mij een speler die ik er graag bij heb. Zeker gezien het aantal wedstrijden dat we gaan spelen. Hij kan op zes spelen, maar ook als onderdeel van een dubbele zes. Hij moet net als ieder ander kneiterhard werken.”

“Als er geen middenvelders meer weggaan, hoeven we in principe niemand meer te halen,” klonk het verder uit de mond van de trainer. “Als er nog wel iemand gaat, kan het zijn dat we in actie komen. We kennen allemaal de financiële situatie bij Ajax. Ik hou zeker nog rekening met het vertrek van een speler zoals Kenneth Taylor. Ik heb liever dat hij blijft. Hij is een keyspeler. Dat bewees hij vorig seizoen, maar we hebben meer spelers die op acht kunnen spelen.”

Ook de naam van Brian Brobbey wordt keer op keer genoemd als het gaat om een mogelijk vertrek. “Ook Brian kan nog weggaan, maar op dit moment is hij Ajaxspeler. Als hij alsnog een transfer maakt, kijken we wat het beste is. Iemand halen of het intern oplossen.”

Aanbevolen

Reactie op CL-loting: Heitinga kijkt meeste uit naar uitduel met Chelsea