We stevenen af op een heet avondje Champions League in het vuige Napels. SSC Napoli ontvangt Ajax in het uitverkochte Stadio Diego Armando Maradona. Lukt het Ajax zichzelf te herpakken? Hieronder drie dingen die je moet weten richting aftrap.
Stadion Napoli ook hernoemd naar clubheld
Ajax speelt na het overlijden van zijn clubicoon in de Johan Cruijff Arena. Hierin is een parallel te trekken met de Italiaanse opponent van woensdag. De Amsterdammers treffen Napoli immers in het machtige en uitverkochte Stadio Diego Armando Maradona.
Het bouwwerk werd in 1948 nog geopend als Stadio del Sole. In 1963 kreeg het de naam Stadio San Paolo. Na het overlijden van clubicoon Diego Armando Maradona werd een procedure in gang gezet om het stadion te vernoemen naar de Argentijn die Napoli aan haar enige twee landstitels hielp (1987 en 1990).
Daar was niet zomaar even iets, want een Italiaanse wet verbiedt om openbare gebouwen te vernoemen naar een persoon die minder dan tien jaar geleden het leven liet. Er werd afgeweken van deze wet toen burgemeester Luigi de Magistris en het Napolitaanse stadsbestuur om toestemming vroegen bij de Italiaanse regering.
Het onderkomen van Napoli is het op twee na grootste stadion van Italië. Alleen San Siro in Milaan en Stadio Olimpico in Rome zijn groter. Het stadion ligt in de wijk Fuorigrotta. Als de Champions League-hymne klinkt, dan schijnt het slotstuk met ‘Champiooonnnssss’ tamelijk indrukwekkend te zijn. Alle supporters schreeuwen dit mee. Een taxichauffeur wist dat het stadion ‘trilde’ op zo’n moment.
Het onderkomen van Napoli is een aantal keer gerenoveerd. In 1989 flink voor het WK een jaar later. De laatste keer was in 2019. Metalen hekwerken werden vervangen door glazen wanden. Ook werden er 54.726 nieuwe lichtblauwe en witte stoeltjes in het beton geschroefd. De capaciteit was voor de laatste renovatie – met 60.240 stoeltjes – nog wel iets groter.
Bij Napoli rekenen ze zich nog niet rijk
De pijnlijke 1-6-nederlaag in Amsterdam dreunt nog altijd na bij Ajax. Toch zijn ze bij Napoli op hun hoede. Dat bleek uit de woorden van trainer Luciano Spalletti en aanvaller Giacomo Raspadori. Zij beschouwden voor in de kleine perszaal van Stadio Diego Armando Maradona.
“Vorige week was mooi, maar we moeten die wedstrijd resetten,” vertelde Raspadori. Dat duel resetten… Pfoe, ja, dát zouden wij ook wel willen! Maar goed, dat is niet precies wat de Napolitaan bedoelde. “We beginnen woensdagavond weer op nul. Ik verwacht opnieuw een duel met een hoge intensiteit. Een wedstrijd met veel een-tegen-een duels. Voor ons ligt de ruimte in de omschakeling. Daarbij worden we gesteund door ons publiek.”
Zijn trainer knikte goedkeurend. Spalletti stelde bovendien een ‘reactie’ van Ajax te verwachten. Iets van een vernederde kat in het nauw die rare sprongen maakt. “Ajax gaat reageren na vorige week. Dat is normaal. Daar moeten we goed op voorbereid zijn. Wij moeten hongerig zijn en wederom onze wil tonen. Nu al rekenen en denken aan de volgende ronde is te vroeg.”
Spalletti kan in elk geval geen beroep doen op Amir Rrahmani. Hij was in Amsterdam nog basisklant. Victor Osimhen is daarentegen hersteld van een blessure en zodoende weer inzetbaar tegen Ajax.
Spelersbus schiet door hectische Napels
Alfred Schreuder stelt dat er bij zijn spelers geen sprake is van zogeheten ‘poep in de broek’ na de oorwassing in Amsterdam. Ajax is niet naar Napels afgereisd met de angst voor een nieuw pak slaag. Toch bleek het zelfvertrouwen onlangs in Volendam nog enorm broos, toen de ploeg te maken kreeg met tegenslag.
Het eerste duel is geanalyseerd en volgens Schreuder weten zijn spelers wat er anders moet. Wat er precies anders moet? Dat wilde de trainer een dag voor de wedstrijd niet vertellen. “Dat zien jullie vanzelf wel,” klonk het uit de mond van Schreuder, die verder stelde dat één goede wedstrijd voor een ommekeer kan zorgen.
De selectie landde een dag voor de wedstrijd in Napels, nadat het in de ochtend nog in Amsterdam trainde. Devyne Rensch bleef met een liesblessure achter in Amsterdam. De verwachting is dat Jorge Sánchez hem vervangt. Vanaf het vliegveld werd de spelersbus onder begeleiding van gillende sirenes door de stad begeleid. Een chaotische stad met dik drie miljoen inwoners.
De bus kreeg door de politiebegeleiding vrij baan en gaf meerdere keren flink gas om zo snel mogelijk veilig bij het zwaarbewaakte hotel te geraken. Dat was geheel in lijn met de woorden van Remko Pasveer: “Wij gaan naar Napels om gas te geven en om te laten zien dat we een goede ploeg zijn in Europa.”
“Er heerst wel een gevoel van revanche. Iedereen is gebrand om een goed resultaat te halen,” aldus de doelman. Eerder liet ook Davy Klaassen al weten hoe strontchagrijnig iedereen was na het beschamende heenduel. De spelers willen wel, maar de vraag is of ze ook kunnen in het verhitte Napels. We laten ons in positieve zin heel graag verrassen.
Napoli en Ajax trappen woensdag om 18.45 uur af in Napels. Het duel staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Felix Zwayer, terwijl Harm Osmers de VAR is.
Sluit je aan bij onze ruim 135.000 leden. Samen staan we achter Ajax. Omdat SV Ajax opkomt voor jouw belangen ben je nog meer met Ajax verbonden.
* Prijzen lidmaatschappen verschillen per leeftijdsgroep en aantal leden per gezin.
Voorrang bij kaartverkoop
Tijdens evenementen dichtbij spelers
Heel veel korting, acties en prijzen!
© 2024 ajaxlife.nl – Powered by TRES