Waar het KNVB-bekertreffen met Excelsior Maassluis voor Ajax een tussendoortje is op weg naar de eredivisietopper tegen PSV, daar betreft het voor de amateurclub uit Zuid-Holland de wedstrijd van het jaar. Hier wat zaken die leuk zijn om mee te nemen richting de aftrap.
Als wereldsterren naar Amsterdam
Bij Excelsior Maassluis is er al dagenlang sprake van totale gekte. Dat krijg je wanneer een amateurclub het mag opnemen tegen de landskampioen van Nederland. Totale gekte in de positieve zin van het woord. De club uit Zuid-Holland staat in het middelpunt van de belangstelling en zowel spelers als staf wanen zich momenteel heuse filmsterren.
Niet alleen werd de training door de supporters omlijst met fraai vuurwerk, ook waren iedere dag hordes journalisten van landelijke dagbladen, tijdschriften en televisieprogramma’s te gast op sportpark Dijkpolder. We lazen verhalen over spelers die vroeger een Feyenoordpyjama in de kast hadden liggen, een stickerplakkende keeper en aanvaller Vincent van den Berg die namens het Engelse Arsenal al eens eerder tegen Ajax speelde.
Van den Berg was in 2006 jeugdspeler van de Engelse topclub en mocht erbij zijn toen Arsenal in het nieuwe Emirates Stadion de afscheidswedstrijd van Dennis Bergkamp organiseerde. Hij kreeg van toenmalig trainer Arsène Wenger zelfs tien minuten speeltijd. Een ervaring om nooit te vergeten. Het was het begin van zijn carrière, maar door fysieke ongemakken kwam de voetballer in het betaald voetbal tot slechts vier wedstrijden voor Go Ahead Eagles.
Na dit seizoen hangt hij zijn voetbalschoenen aan de spreekwoordelijke wilgen, maar eerst wacht donderdag dus een nieuw treffen met Ajax. Dat maakt de cirkel rond!
Uitzwaaimoment
De bekerwedstrijd tegen Ajax gaat voor Excelsior Maassluis de geschiedenisboeken in en daar moet iedereen dus zoveel mogelijk van genieten. Helaas is dat door de coronamaatregelen nog steeds niet mogelijk en dus organiseert de club een speciaal uitzwaaimoment voor de selectie, om de supporters er toch bij te betrekken.
De spelersbus zet donderdag rond 18.00 uur koers richting Amsterdam en de club roept de supporters op om voor die tijd te verzamelen op de parkeerplaats van het sportpark, met vlaggen, toeters en zoveel mogelijk rood-wit-blauwe attributen. Zo krijgt de selectie toch dat steuntje in de rug. Vinden we mooi!
“Natuurlijk balen we dat er geen publiek bij mag zijn. Dat maakt of breekt de wedstrijd, ongeacht de tegenstander,” vertelt doelman Jean-Paul van Leeuwen aan Ajax Life. “Ik heb zoveel berichten gehad van vrienden, familie en kennissen die erbij wilden zijn als de maatregelen het zouden toestaan. Het blijft een smet op het hele voetbal dat we nog steeds zonder publiek spelen. Dat onze supporters op andere manieren van zich laten horen is mooi.”
Excelsior Maassluis won al van landskampioen
Omdat de tweede divisie vanwege de coronamaatregelen nog altijd stilligt, kon de focus van Excelsior Maassluis direct na de loting al op Ajax worden gericht. De ploeg ging in de winterstop op trainingskamp naar Spanje en was in een oefenduel al te sterk voor een landskampioen.
Huh? Ja, echt! Lincoln Red Imps, de kampioen van Gibraltar, werd met 4-3 verslagen. “Dat was een eitje, dus ook in het duel met Ajax moet het wel goed komen,” lacht doelman Van Leeuwen. “Ik voorspel een mooie 0-2.”
In het bekertoernooi was Excelsior Maassluis eerder te sterk voor OFC, Westlandia en FC Emmen. Toch maken ze zich in Zuid-Holland geen illusies. Trainer Dogan Corneille geeft zijn ploeg minder dan vijf procent kans op een goed resultaat tegen Ajax. Wel geeft hij aan dat al zijn spelers topfit zijn en dat alle pijntjes als sneeuw voor de zon zijn verdwenen.
“Het wordt appeltje eitje. Wij willen het in de eerste helft beslist hebben, dan kunnen we het de tweede helft uittikken. We moeten gewoon weer werken de dag erna, dus een verlenging zien we niet zitten,” zo grapt de trainer tegenover ESPN.
Ajax en Excelsior Maassluis trappen donderdag om 21.00 uur af in de Johan Cruijff Arena. Het duel staat onder leiding van scheidsrechter Sander van der Eijk.
Sluit je aan bij onze ruim 135.000 leden. Samen staan we achter Ajax. Omdat SV Ajax opkomt voor jouw belangen ben je nog meer met Ajax verbonden.
* Prijzen lidmaatschappen verschillen per leeftijdsgroep en aantal leden per gezin.
Voorrang bij kaartverkoop
Tijdens evenementen dichtbij spelers
Heel veel korting, acties en prijzen!
© 2024 ajaxlife.nl – Powered by TRES