De Ajacieden schoten ook tegen Eintracht Frankfurt (2-1) weer uit de startblokken. Je moet echt klaarzitten als Ajax aan een wedstrijd begint, want voor je het weet, heb je een hoogtepunt gemist. Dit keer was het Quincy Promes die de verdediging te snel af was en de openingstreffer maakte.

“Nee, het is volgens mij geen toeval. Het is eerder een teken van onze onvoorspelbaarheid. En ik denk dat het ook te maken heeft met onze mentale voorbereiding,” reageert Ten Hag op een vraag van Ajax Life over snelle doelpunten.

“Het team is ready op het moment dat de fluit gaat. De spelers staan er gelijk goed op, gaan direct naar voren en we staan organisatorisch ook vanaf de eerste minuut gelijk goed. Dan is dit de consequentie,” vervolgt de trainer, die tevreden is over de gehele voorbereiding.

• Frivool Ajax verzuimt vaker trekker over te halen en dit valt nog meer op

“We zijn zeker waar we willen zijn, maar moeten toch nog wat hobbeltjes overwinnen. We hebben straks door de interlands slechts drie dagen onze selectie compleet richting Sparta-uit. Ik zie veel spelvreugde en we hebben hoge weerstand gehad van onze oefenpartners. Die clubs kunnen wij onze wil opleggen, maar de lat moet nog verder omhoog.”

Ten Hag komt eens te meer over als een perfectionist, maar dat geldt voor alle trainers. Het zou gek zijn om al tijdens de voorbereiding aan te geven dat het niet nog beter kan. Wel is het zo dat er ook tegen Eintracht veel viel te bespeuren van de zaken die de trainer zo graag wil terugzien op het veld.

“We hebben een uitermate goede wedstrijd gespeeld, tegen een ongelooflijk eerzuchtige tegenstander die er vol opging en met een goed resultaat huiswaarts wilde keren. Dit was geen vriendschappelijke wedstrijd, maar dat willen wij ook niet in deze fase. We gingen de strijd aan en hebben overtuigend gewonnen.”

• Iedereen bij Eintracht blijft maar bizar complimenteus over Ajax

“We kunnen variabel zijn. Iedere speler brengt weer iets anders. Dat maakt ons onvoorspelbaar, hoop ik althans. Daardoor kunnen we verrassen en je kunt je er moeilijk op instellen. We hebben via onze opstellingen diverse combinaties geprobeerd en vanaf nu gaan we vervolmaken.”

Hopelijk kan Ten Hag zijn opstelling en tactiek vervolmaken met een grotendeels complete selectie, want de transfermarkt is nog tot begin oktober open en vormt nu de grote onzekere factor. Er wordt bijvoorbeeld flink getrokken aan Donny van de Beek, terwijl om andere redenen ook nog niet zeker is welke rol Daley Blind precies kan vertolken.