De voorronde is met drie dubbele ontmoetingen zo’n drukke bedoening dat de Uefa een beetje vooruit moet werken. Dat is maandag gebeurd. De loting voor de play-offs vond plaats, met als resultaat dat Ajax of Standard het opneemt tegen Dinamo Kiev of Slavia Praag.

Als het Ajax lukt om de Belgen te elimineren, volgt eerst een thuiswedstrijd. De eerste wedstrijd staat gepland voor 22 augustus, de return volgt 28 augustus. Een blik op de loting leert dat Ajax absoluut niet mag klagen over het te volgen pad richting CL.

• Sluit je aan bij SV Ajax en krijg voorrang op kaartverkoop bij Europese duels!

Zware tegenstanders als Benfica, Fenerbahçe en Spartak Moskou werden en worden stuk voor stuk ontlopen. Het hielp hierbij een handje dat de Uefa clubs uit Rusland en Oekraine niet tegen elkaar wil laten spelen, waardoor de loting al was bepaald.

Zoals gezegd staat of valt het spelen van de play-offs met het resultaat tegen Standard. Als Ajax wint, wacht een tripje naar Oekraïne of Tsjechië. Als Ajax wordt uitgeschakeld door de Belgen, komt het terecht in het vangnet van de Europa League.

Dankzij de dubbele overwinning op Sturm Graz (2-0 en 1-3) is het spelen van een Europese groepsfase sowieso een feit. En dat is natuurlijk hartstikke fijn!

• Quiz: noem alle Belgen die voor Ajax voetbalden!