Voor de Ajacieden gaat een serie oefenduels nu pas echt van start, tegen serieuze clubs in plaats van diverse laagvliegers uit de derde Bundesliga. Hier staat tegenover dat Sturm Graz al diverse oefenwedstrijden heeft gespeeld.

De nummer twee van de Oostenrijkse competitie won de afgelopen weken met 3-1 van NK Domzale, met 1-0 van FC Kopenhagen en 1-0 van Middlesbrough. Er staat sowieso nog een oefenpotje gepland tegen Krasnodar en wie weet volgt er meer.

• Sturm Graz bidt tot voetbalgoden dat het Ajax ontloopt

Het klopt wel dat Sturm Graz ietsjes voorloopt ten opzichte van Ajax, want het seizoen begint iets eerder dan in Nederland. Daar staat tegenover dat het heenduel in de tweede voorronde van de Champions League voor beide 25 juli wordt gespeeld, nog voor de eerste competitiewedstrijd.

Hopelijk kan Ajax het voordeel uitbuiten dat de selectie nog intact is, aangevuld met diverse talenten, een topper als Dusan Tadic, de vechtlust van Zakaria Labyad en wie weet Daley Blind. Dit zijn ontwikkelingen waar Sturm Graz vast jaloers op is.

• Wöber wijst erop dat spelers Graz vertrekwens uitvoeren

Sturm Graz op zijn beurt betaalt de tol voor het succes – tweede plek en bekerwinst – en raakt de ene na de andere basisspeler kwijt. Dit was direct na afloop van vorig seizoen al geen verrassing meer, maar nu vertrekt ook topscorer Deni Alar.

Alar wordt opgepikt door Rapid Wien, dat Ajax ook nog kent uit een CL-voorronde met slechte afloop. Toen speelde Alar trouwens ook voor Rapid Wien. Sturm Graz pikte hem daarna op en vorig seizoen kon het dankzij zijn spits maar liefst twintig keer juichen.

Die mooie cijfers zijn voor Rapid Wien reden om hem te verleiden tot een terugkeer, zo weet Kleine Zeitung. De transfer van Alar moet in de komende dagen worden afgerond.