Natuurlijk was Reiziger blij, maar tegelijk ook bescheiden. Hij wees vooral naar zijn spelersgroep. “Dit is een prachtige prijs voor de jongens. We hebben een pittig jaar achter de rug, met diepte- en hoogtepunten,” stelt hij in De Telegraaf.

“De jongens lieten zien dat ze met tegenslag kunnen omgaan en daar is deze prijs een mooie beloning voor,” aldus Reiziger, die samen met Winston Bogarde een mooi duo vormde langs de lijn bij Jong Ajax. Mike Snoei (Telstar), Henk de Jong (De Graafschap), Dick Lukkien (FC Emmen) en Gerard de Nooijer (FC Dordrecht) maakten ook kans op de onderscheiding, maar Reiziger hield ze uiteindelijk allemaal achter zich in de verkiezing.

Overigens viel niet alleen Reiziger in de prijzen, ook de jeugdopleiding van Ajax kreeg waardering op het druk bezochte trainerscongres in Zwolle. De Amsterdamse jeugdopleiding was met de opleiding van PSV en AZ in de race en kwam als eerste over de finish.

Said Ouaali ziet de onderscheiding als een mooie waardering voor een traject dat zes jaar geleden werd gestart. “Het doel is steeds om de randvoorwaarden zo te creëren dat spelers zich optimaal kunnen ontwikkelen. Er breken veel jeugdspelers door bij de eigen club en daar zijn we heel trots op.”