Erik ten Hag hield tijdens de persconferentie in aanloop naar PSV-uit zijn kaarten tegen de borst, maar zinspeelde wel op het opstellen van Veltman. “Dat zou heel goed kunnen," merkt de trainer op na enig aandringen.

De grote vraag is of Veltman, als hij speelt, rechtsachter of in het hart van de verdediging wordt opgesteld. Anders gezegd: moet Rasmus Kristensen plaatsmaken of staat Max Wöber zijn positie af? Beiden zijn nog relatief nieuw bij Ajax.

Daar wil Ten Hag niets over zeggen om de tegenstander nog eventjes in het ongewisse te laten. “Voor mij is dat een weet, maar dat gaan jullie zondag zien,” kaatst hij de bal handig terug.

• Veltman lacht om drie rode kaarten die Teletekst spot

“Ik ga daar niet op in, want dan leg ik een deel van ons strijdplan bloot en dat wil ik niet,” vervolgt de trainer, die ook de rebound ontwijkt. Want als we het gaan zien, dan speelt Veltman toch? “Als ik hier op inga, verklap ik ons plan.”

Ten Hag wil nog wel aangeven waar hij rekening mee houdt, maar dat blijft een beetje vaag. “Je kijkt van wedstrijd naar wedstrijd, maar ook naar fases in het seizoen en vorm, de tegenstander, wat is er nodig? En daar baseer je een strijdplan op.”

Veltman toonde zich tijdens eerdere toppers dit seizoen van grote waarde voor Ajax. Hij wist toen precies op het randje te balanceren, zonder erover te gaan. Precies dat kan de ploeg in het Philips Stadion prima gebruiken.