Heitinga maakte gebruik van veel spelers van Jong Ajax. Na het gelijkspel in München en de zege op AEK Athene kwam Ajax onder 19 dus met een sterke selectie op de proppen tegen de koploper in groep E.

Beide teams maakten er vanaf de aftrap een fijn open duel van. Het spel golfde aardig op en neer, mede gadegeslagen door flink wat Portugese supporters, die het potje bij wijze van opwarmertje meepakten.

Sven Botman kopte na tien minuten bijna de openingstreffer in het doel, maar had het vizier net te hoog afgesteld. Aan de andere kant moest doelman Issam El Maach handelend optreden en keerde knap een gevaarlijke Portugese inzet.

Datzelfde kunstje herhaalde de goalie enkele minuten later toen Benfica weer eens razendsnel omschakelde. De balvaardige Joao Filipe rukte op richting El Maach en drukte af, maar de Ajaxkeeper kreeg er nog knap een voetje tegen.

Na de twee flinke Portugese kansen deed Ajax weer van zich spreken. Spits Brian Brobbey controleerde een voorzet van Ryan Gravenberch knap, maar het venijnige schot dat volgde spatte uiteen op de lat.

Toch pakte Ajax vlak voor rust de leiding. Een corner van Mitchel Bakker belandde met wat geluk voor de voeten van Gravenberch. De middenvelder wist daar wel raad mee en verschalkte doelman Celton Biai van dichtbij: 1-0.

Ook na rust bleef het een open duel en kon El Maach gelijk weer aan de bak, ditmaal na een schot van Umaro Embalo. Het was een belangrijke save, want drie minuten later verdubbelde Victor Jensen de score. De Ajacied kopte een voorzet van Navajo Bakboord via de grond binnen.

Het bleef echter oppassen geblazen, want de bezoekers kregen echt zat kansen om zelf te scoren, maar lieten dat telkens na. Al verzuimde ook Ajax meerdere malen om de trekker definitief over te halen.

Het was daarom een beste opluchting dat Nicolas Kühn vlak voor tijd de derde Ajaxtreffer op het scorebord bracht. De Duitser versloeg Biai met een venijnige schuiver in de korte hoek.

Daarmee pakte het vlaggenschip van de jeugdopleiding de koppositie in groep E van de Youth League. Ajax gaat aan kop met zeven punten, gevolgd door Benfica (zes punten) en Bayern München (vier punten). AEK blijft op nul punten staan.