Het is woensdagmiddag zo rond 13.00 uur. De fanzone van Ajax in Stockholm bruist. De sfeer zit er lekker in. Amsterdamse muziek, vrienden om je heen, een prikkelende zon op de huid, een hart vol verwachting en bier. Veel bier. 

En een bal. Er is uiteindelijk altijd een bal. Tuurlijk.

Het duurt dan ook niet lang of het speeltuig suist en stuitert door de fanzone. Heen en weer en op en neer. Mooie taferelen altijd, maar het is wel opletten geblaz... PATS! Ja, daar gaan we al: een knaap in het nieuwe uitshirt krijgt – net als hij een slok pils wil nemen – de bal op zijn snuit. Alles onder het bier. Iedereen lachen! Hijzelf na de eerste schrik ook. Wat maakt het ook uit? 

En ja, áls de bal dan jouw kant op stuitert, dan weet je één ding: alle ogen zijn op jou gericht. 

Een knaap in het nieuwe uitshirt krijgt de bal op zijn snuit. Alles onder het bier.

Zo pakt één gast de naar hem toe gerolde bal zelfverzekerd op. Zijn vrienden bouwen de spanning alvast op. “Oooooooooooooohhhhhhhh!!” Dit is zijn moment. Hij gooit de bal op en raakt 'm zo hard als hij kan. “Heujjjjjjj!!” Twee tellen later vliegt de bal een boom in en blijft hangen achter een tak. Weg bal. Dik hoongelach. De dader verbergt beschaamd zijn hoofd in z’n handen. Alsof hij een kans voor open doel heeft gemist. Zijn vrienden lachen hem plagerig uit.

Lang blijft een voetbal echter nooit in de boom. Ook nu niet. Een kwartiertje later vliegt het leer alweer door Fleminggatan heen. Als je de bal ontvangt, zorg dan wél dat je veters goed vastzitten, want... Te laat. Daar zoeft een bal met een sportschoen in volle vlucht erachteraan. Grote hilariteit in de fanzone. Er loopt nu dus een Ajacied op één schoen. Zijn sneaker zie ik daarna nog een aantal keer door de lucht gaan. Baldadige Ajacieden weten wel raad met zoiets. 

Tsja. Daar sta je dan in Stockholm op maar één stapper. Vermoedelijk hebben de schoen en zijn baasje elkaar nooit meer teruggevonden. Hou zou dat zijn afgelopen? Dan maar op één schoen hinkelend richting Friends Arena? Of snel nieuw schoeisel gekocht?

De bal raakt na het schoenincident overigens vrij snel lek. Dan lijkt de lol er ook wel af. Het is inmiddels ook alweer een uur of 16.30. Verschillende Ajacieden trekken vast richting stadion. Nog vol vertrouwen en branie.

De fanzone blijft verlaten achter. Het was een schitterend feest. De straat ligt vol leeggedronken bierblikjes en plastic bekertjes. In de goot liggen afgestoken fakkels, halve broodjes worst én...

...een eenzame met bier doordrenkte sneaker.