Hoewel Ajax in Denemarken met 2-1 verloor en dramatisch aan de wedstrijd begon, is de stemming behoorlijk positief. En ja, op momenten dat Ajax goed voetbalde, speelde het ook echt goed. Maar toen had het ook al met 3-0 achter kunnen staan.

En de goede uitgangspositie van 1-1 werd in de tweede helft vrij kinderlijk ingeleverd. De eerste grote kans werd omgezet in een doelpunt. Als de Denen ook in de Amsterdam Arena weten te scoren, zijn hun kansen op een plek bij de laatste acht levensgroot.

Het lijkt desondanks wel alsof het vertrouwen bij Ajax groter is. En dat zorgt weer voor gefronste wenkbrauwen bij de afgevaardigden van Kopenhagen. “Er is niets mis met aantrekkelijk voetbal, maar het is niet interessant als je aantrekkelijk speelt en verliest,” stelt Andreas Cornelius.

“Het is een soort van ziekte binnen de club (in dit geval dus Ajax, red.) dat ze denken dat het om mooi voetbal draait, maar het gaat om het resultaat,” vervolgt de aanvaller. Zijn trainer, Ståle Solbakken, schuwt de stevige woorden evenmin. “Ajax doet alsof zij het voetbal hebben uitgevonden.”

“Maar wat is mooi voetbal? Duizenden passes over vijf meter, afstandsschoten van meer dan veertig meter of een behendige dribbel? Het is smaak. Ik heb me nooit druk gemaakt om balbezit van de tegenstander op zijn eigen helft. Dat is voor mij saai voetbal.”

Het interesseert Solbakken dan ook niets op welke manier zijn Kopenhagen zich plaatst voor de kwartfinales, als het zo ver komt. “Wij gaan het op onze manier doen, hoe je dat dan ook noemt.”

De Denen staan er trouwens ook een beetje van te kijken dat er bij het persmoment van Kopenhagen geen enkele Nederlandse journalist kwam opdagen.