Ajax verloor dit seizoen slechts een Europese wedstrijd, dat was uit tegen FK Rostov. Vorig seizoen was het andersom en werd er slechts een wedstrijd gewonnen. Met Celta komt de zwaarste tegenstander uit de groepsfase op bezoek, na de remise (2-2) van twee weken geleden in Vigo.

De vraag is alleen met welke spelers Celta precies aantreedt in de Amsterdam Arena. Alsof het normaal al niet moeilijk is om een favoriet aan te wijzen, is het nu nog lastiger. “De ploeg die donderdag heeft gewonnen, is favoriet,” redt Bosz zich bij het persgesprek.

“Wie het beste zijn eigen spel kan spelen, heeft de sleutel van de wedstrijd in handen. Wij hebben een bepaalde manier van speler, al is die nog in ontwikkeling. We hebben de stijgende lijn te pakken, maar soms een terugslagje en daarna wil je weer twee stappen vooruit.”

Als een Spaanse verslaggever vraagt waarom Bosz wat Celta betreft het meest bezorgd over is, volgt een verrassend antwoord. “Bezorgd? Nergens over. Celta schoot uit de startblokken tegen FC Barcelona (4-2) en Las Palmas (3-3), maar gaf de eerste wedstrijd bijna uit handen en de tweede werd zelfs nog gelijk.”

Celta is soms dus kwetsbaar en onder Ajacieden leeft de hoop dat Hakim Ziyech kan toeslaan. Ziyech staat inmiddels vast op het middenveld en het beste komt nog, meent zijn trainer.

“Het is heel moeilijk voor een speler als je niet de voorbereiding meemaakt. Dan wordt de manier van spelen uitgelegd en leer je je ploeggenoten kennen. Het is lastig als je er later pas bij komt, vandaar dat we hem rustig hebben gebracht. Hakim is nog niet op het niveau waar hij kan zijn, de hele ploeg trouwens niet. Het kan en moet beter.”