Ajax wankelt, maar wint wel van AZ en doorbreekt slechte reeks

• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

Fraaie assist Ouazane
Met AZ trof Ajax een angstgegner op de avond van Halloween. We hoopten dat het geen voorbode zou zijn voor een nachtmerrie. Tot zaterdag was het immers alweer vijf jaar geleden dat onze club in eigen huis won van de Alkmaarders. Míchel Sánchez koos in zijn basiself voor onder anderen Youri Baas, Aaron Bouwman, Tolu Arokodare en Abdellah Ouazane.

Precies die twee laatstgenoemden zorgden ervoor dat Ajax lekker aan de wedstrijd begon. Ouazane had een fraaie voorzet in huis, Arokodare torende hoog boven zijn man uit en liet doelman Jari de Busser vervolgens kansloos. Aan de andere kant was Owen Wijndal net op tijd terug om een doelpoging van Elijah Dijkstra te voorkomen.

Ajax wankelt wederom
In plaats van door te drukken na de vroege 1-0, zakte Ajax in. Daarmee gaven de Ajacieden het initiatief uit handen. Wat ook niet meehielp, was het wegvallen van Julian Brandt. Het leek er bij de middenvelder opeens in te schieten. Dan weet je het vaak wel. Sánchez maakte gelijk het wisselgebaar. We hopen dat het meevalt.

Ajax kwam direct na rust twee keer goed weg. Eerst speelde AZ een overtalsituatie niet goed uit. Daarna volgde een schrikmoment met Bouwman. Hij kreeg de bal in zijn eigen zestienmeter op de hand. De VAR keek vanuit Zeist naar het moment, maar vond het niet genoeg om arbiter Allard Lindhout naar het scherm te roepen.

Rentree Berghuis en spannende slotfase
Er lukte na rust sowieso weinig bij Ajax, dat geen druk op AZ kreeg. Sánchez voerde zijn eerste wissels – zoals je vooraf kon uittekenen – in de zestigste minuut door. Marcos Leonardo ging naast Arokodare spelen, terwijl Yves Bissouma de vervanger was van Davy Klaassen. Daardoor verhuisde Jorthy Mokio naar de hangende rol op rechts.

Ook daarna hield het niet over. Ajax kreeg maar geen controle over de wedstrijd. Met het inbrengen van Daley Blind en Steven Berghuis – hij maakte zijn rentree na anderhalve maand – hoopte Sánchez de nipte 1-0-voorsprong over de streep te trekken. Dat lukte, al bleef het tot de laatste seconde spannend. 

Omdat Feyenoord eerder op de zaterdag gelijkspeelde tegen Fortuna Sittard, is het verschil met de koploper nog maar één puntje. PSV volgt op de derde plek, met weer één punt minder dan Ajax. Het zit bovenin dicht op elkaar. Onze club gaat over een week op bezoek bij FC Twente, dat eveneens bovenin meedraait. 

Maar eerst volgt het uitpotje tegen FC Midtjylland in de Conference League!