• Ajax Life Podcast #250 - ‘Creativiteit op middenveld cruciaal’

“Dit is een hele mooie week voor mij. Tegen Vojvodina gaf ik mijn eerste assist in Europa en nu scoor ik in dit stadion,” vertelt een glunderende Ouazane aan de verzamelde media, waaronder Ajax Life.

“De voorbereiding verloopt heel goed. Ik speelde in het begin op veel verschillende posities. Ik had daar totaal geen probleem mee en bleef keihard werken. Dat kon je ook zien in de wedstrijd tegen Bochum, toen ik als spits speelde en gewoon mijn ding deed.”

“Linksbuiten, tien, acht, zes, spits… Het maakt mij niet uit,” vervolgt Ouazane. “Als ik maar kan laten zien wat ik kan. Ditmaal kreeg ik de kans op 10. Ik heb denk ik wel laten zien dat dat mijn echte positie is.”

Vlak voordat Ouazane in het duel met Burnley werd gewisseld, liep hij tegen voormalig Engels international Kyle Walker op. “Dat was even een stootje. Een goede les,” reageert hij. “Zo zie je dat je aan de bal wel alles kan doen, maar als je een keer opzij wordt gezet en je valt, merk je dat je ook fysiek wat moet aankomen.”

Bij die botsing schoot het in zijn kuiten. Toch perste Ouazane er luttele minuten later nog een sprint uit, waardoor hij op tijd voor het doel was om uit een voorzet van Don-Angelo Konadu zijn eerste treffer in de Johan Cruijff Arena te maken. “Ik zag Kian Fitz-Jim en Steven Berghuis al klaarstaan, dus ik wist dat het mijn laatste kans was een doelpunt te maken. Dat was mijn mindset. Het pakte goed uit. Ik wilde nog juichen, maar mijn benen trokken het niet meer.” 

In dat opzicht kijkt Ouazane met bewondering naar zijn meer ervaren teamgenoten. “Jongens als Davy Klaassen en Daley Blind spelen negentig minuten alsof het niks is. Daaraan kun je zien dat het volwassen mannen zijn, die weten hoe ze met hun lichaam moeten omgaan en hun spieren nog sterker kunnen maken. Aan de bal kan ik het wel, maar zonder bal moet ik nog meer laten zien,” benoemt Ouazane een verbeterpunt voor zichzelf.

Aanbevolen

Míchel onder indruk van Ouazane: ‘Hij kan ons helpen’

Hij is pas zeventien jaar, maar heeft wijze teksten. Ook wanneer hem wordt gevraagd naar zijn doelen voor het komende seizoen. “Ik moet vooral niet te snel willen. Ik ben immers pas zeventien jaar. Iedereen heeft ambities. Die heb ik natuurlijk ook. Mijn doel is om minuten te maken in de eredivisie en zo naar het volwassen voetbal toe te werken.”

Wanneer hij te horen krijgt dat de meeste van zijn leeftijdsgenootjes niet zo geduldig zijn, schiet Ouazane in de lach. “Hoe het komt dat ik dat wel ben? Zo ben ik opgevoed door mijn ouders. Altijd geduldig blijven. Alles komt op zijn tijd. Als je een kans krijgt, moet je hem pakken. Dat heb ik laten zien.”

Hij is blij dat de gesprekken tegenwoordig weer lekker over voetbal gaan en steeds minder over zijn afgeketste transfer naar Real Madrid CF. “Want het voelt top hier te staan. Ik haalde er kracht uit om terug te keren bij Ajax. Ik ben superblij. Ik hoop dat ik meer kan betekenen voor deze club en voor de supporters. Ik wil laten zien waarom iedereen benoemt dat ik talentvol ben en een echte man worden in de sport.” 

Ouazane genoot van afgelopen week. Zijn assist op Mohamed Abdalla omschrijft hij als een prachtig moment. “We kennen elkaar al zes jaar. Mo voetbalde eerst bij PSV. Toen speelden we tegen elkaar. Later kwamen we elkaar tegen bij de jeugdteams van Oranje en nu staan we hier samen op het veld. Het was top dat ik in een Europese wedstrijd een assist op hem mocht geven. Zo zie je waar Ajax voor staat. Jonge jongens die elkaar helpen en elkaar omhoog trekken.”

Naast zijn schoenen lopen, doet Ouazane niet. Hoe hij in het vliegtuig terug naar Nederland stapte? “Met beide benen op de grond. Ik weet immers waar ik vandaan kom. Zo ziet Mo het overigens ook. Ik denk dat dit een sterk punt van ons is. We moeten onszelf blijven en nooit veranderen, want we hebben nog een hele lange weg te gaan. Ik denk dat het nu pas echt gaat beginnen.”

Aanbevolen

Ajax klopt Burnley in aanloop naar Europese return