• Stem hier op jouw Ajacied van de Wedstrijd

“Ik ben blij met de prestatie van het team,” zo vertelt Sánchez na afloop aan Ajax Life. De trainer zag zijn ploeg goed beginnen aan het duel, maar wel op achterstand komen. “We creëerden voor de tegengoal drie à vier kansen. Na de 1-0 brak de wedstrijd open. Beide keepers waren goed in vorm.”

“Dit is een belangrijk resultaat richting de return in de Johan Cruijff Arena,” vervolgt Sánchez, die hoopt dat zijn ploeg in Amsterdam hetzelfde niveau aantikt als Ajax in de tweede helft liet zien. “Iedere wedstrijd is anders. We moeten volgende week wederom goed presteren om de competitiefase van de Conference League te bereiken.”

Het is gevoelsmatig lang geleden dat Ajax een slechte eerste helft speelde, maar een goede tweede helft op de mat legde. “De mentaliteit in de tweede helft was geweldig. Als je met 1-0 achter staat, kan het een zware opgave worden. Ik ben erg blij met jongens als Steven Berghuis en Davy Klaassen. Zij stonden op. En Davy maakt een klasse doelpunt.”

Aanbevolen

Arokodare vertelt over mislukte ‘sliding celebration’ en steun supporters

Marcos Leonardo mocht het in Zwitserland vanaf de aftrap laten zien. Hoewel hij wederom ploeterde, vond hij wel het net. We hopen dat de Braziliaan daarmee ‘los’ is. Sánchez was na afloop kritisch op de spits, al weet hij ook dat Leonardo nog volop in zijn ontwikkeling zit. “Het is belangrijk voor hem en het team dat hij scoorde, maar hij speelde niet goed genoeg. Hij zit nog in een proces.”

Die andere spits, Tolu Arokodare, prikte ook raak. De Nigeriaan is een cultheld in wording. Sánchez noemt hem een ‘good guy’, zowel op als naast het veld. “Tolu bracht veel energie toen hij erin kwam. Hij werkt hard, hij scoort en hij helpt ons. Hij heeft een goed karakter. Ik vind het een fijne jongen. Ik hoop dat hij ons op deze manier blijft helpen.”

Als het Ajax lukt de klus over een week te klaren, plaatst onze ploeg zich voor de competitiefase van de Conference League. Twee treetjes lager op de Europese ladder, maar niet minder belangrijk. “We zijn aan het bouwen aan de mentaliteit en kwaliteit. Voor Ajax is iedere wedstrijd belangrijk. We moeten vechten voor overwinningen en de club terugbrengen naar waar het hoort.”

Aanbevolen

Ajax doet goede zaken met uiteindelijk ruime zege in Sion