Na drie jaar is de Youth League terug in Amsterdam. Onze club ziet het toernooi als een geweldige ontwikkelkans voor het vlaggenschip van de jeugdopleiding. Directeur Voetbal Marijn Beuker zegt veel belang te hechten aan het toernooi. “Voor talenten is het goed een midweeks programma te ervaren, zodat ze kunnen wennen aan die belasting,” vertelde hij op de clubwebsite, om vervolgens te stellen dat de ambitie is om de Youth League te winnen.

We noemen de Youth League wel eens gekscherend de ‘baby’ Champions League. We waren dan ook razend nieuwsgierig hoe Ajax onder 19 zich zou laten zien tegen Internazionale. Zouden de Ajaxtalenten hun collega’s van het eerste elftal het goede voorbeeld geven tegen de Italianen? Het werd een duel met twee gezichten.

Dat Ajax het toernooi serieus neemt, bleek bij meteen het zien van de opstelling. Daarin was plaats voor onder anderen Sean Steur, Aaron Bouwman, Mark Verkuijl, Lucas Jetten, Abdellah Ouazane en Emre Ünüvar. Spelers die al regelmatig bij Jong Ajax meedoen. Steur en Bouman zijn officieel zelfs onderdeel van de A-selectie.

Beuker: “Het is goed als onze grootste talenten uit de selecties van Ajax 1, Jong Ajax, Ajax onder 19 en Ajax onder 17 met elkaar spelen. Het leren winnen, wordt nu echt een cruciaal onderdeel. Dit is een wezenlijk toernooi. We maken het belangrijk door er aandacht aan te geven met de juiste spelers.”

Het publiek op De Toekomst zag twee ploegen die wilden voetballen, maar ook slordig waren aan de bal. Daardoor ging het spel in hoog tempo aardig op en neer. Tot grote kansen leidde dat niet direct. De eerste Amsterdamse doelpoging zagen we pas na een halfuur. Jeshurun Simeon schoot over na een fraaie individuele actie.

Aanbevolen

Drie dingen die je moet weten over Ajax - Internazionale

Het was het startschot voor een sterke fase van Ajax onder 19. Ünüvar en Bouwman kregen serieuze kansen, maar wisten deze niet te benutten. Toch was het Ünüvar die de score opende. Na een listig steekpassje van Steur, haalde de aanvaller koelbloedig de trekker over: 1-0. Een op dat moment verdiende voorsprong. 

Ouazane had de score op slag van rust moeten verdubbelen, maar de Ajacied vond doelman Alain Taho op zijn weg. Daarmee zochten de ploegen met slechts één treffer verschil de kleedkamer op. Daar waren ze bij Internazionale het meest tevreden mee, want de thuisploeg had zichzelf vaker moeten belonen.

Des te vervelender was het dat Internazionale de stand na rust uit het niks gelijk trok. Jamal Iddrissou kopte raak namens de Italianen. De aanvaller dook vervolgens nog een aantal maal voor het doel van de Amsterdammers op. Internazionale was in het tweede bedrijf sterker. De Ajacieden mochten over geluk niet klagen bij een bal op de paal naast Ajaxdoelman Aymean El Hani. De rebound had erin gemoeten, maar vloog in het zijnet.

Toch kreeg Ajax onder 19, waar alles en iedereen kramp had, nog een enorme kans in de slotfase. Invaller Thijmen Rovers gaf een fraaie dieptebal op Tyrese Teuwsen, een andere invaller. Teuwsen schoot de bal echter op de paal. Onwijs jammer natuurlijk! Gescoord werd er in de resterende minuten niet meer, waardoor beide ploegen een puntje sprokkelden.

Opstelling Ajax onder 19: Aymean El Hani; Leroy Fränkel, Aaron Bouwman, Sesynijo Tilborg, Lucas Jetten (86. Kennynho Kasanwirjo); Mark Verkuijl (64. Thijmen Romers), Sean Steur, Abdellah Ouazane (Hasan Ayyildiz); Jeshurun Simeon (65. Lasse Abildgaard), Emre Ünüvar (74. Tyrese Teuwsen), Pharell Nash.

Aanbevolen

Maak kennis met Ajax’ tegenstander Internazionale