Dat doet Geelen in een groot interview met Voetbal International. Hij benadrukt daarin dat overhaaste beslissingen de club niet verder helpen. Geelen liet vrijdag tijdens de Algemene Vergadering van Aandeelhouders (AVA) ook al weten dat de club eerst een technisch directeur wil vinden, alvorens een trainer wordt aangesteld.

“We willen een goede oplossing creëren voor de lange termijn. We hebben daarom de ambitie eerst een nieuwe technisch directeur aan te stellen en dan een nieuwe trainer. Laat duidelijk zijn dat dit de logische en ook gewenste volgorde is, want we hebben te veel trainers gehad in korte tijd. Dat hoort niet bij Ajax.”

Geelen wil dat Ajax eensgezindheid uitstraalt, juist in een periode waarin elkaar openlijk lijkt te bekritiseren. De vuile was wordt aan alle kanten buiten gehangen. Iets waar de algemeen directeur van baalt. “Dat is nooit goed. Het stoort mij en dat moet veranderen binnen en rondom Ajax. Daarom is het belangrijk dat we eensgezind opereren en beter samenwerken binnen alle gelederen. Dat zorgt voor rust.”

Kroes liet eerder weten dat hij niet alleen gaat over de zoektocht naar zijn eigen opvolging en een nieuwe trainer. Hoe ziet Geelen zijn rol daarin? Hij benadrukte immers al vaak dat de technische beslissingen bij de zogeheten voetbalmensen moeten liggen. Zo denkt hij er nog altijd over. Zelfs als die mensen hun werk niet goed doen.

“Zo hoort het te zijn. Mensen met voetbalkennis moeten voetbalbeslissingen nemen. Daar sta ik nog altijd volledig achter. Dat niet elke beslissing opleverde wat we er mijn z’n allen van hoopten, is duidelijk. Voor voetbalinhoudelijke keuzes, zoals de aanstelling van trainers, van zowel Francesco Farioli als Heitinga, en in- en uitgaande transfers, lag het initiatief bij de voetbalmensen Kroes, Marijn Beuker, ondersteund door Kelvin de Lang.”

Aanbevolen

Ajax zoekt eerst technisch directeur en onderzoekt eigen bestuursmodel

“Maar beslissingen nemen we wel als directie gezamenlijk,” voegt Geelen daaraan toe. “In samenspraak met onze raad van commissarissen en adviseur Louis van Gaal. Ik heb ook zeker een taak als algemeen directeur om collega-directieleden te challengen op beslissingen en het proces.” 

“Het is dus niet zo dat ik nu opeens de voetbalbeslissingen ga nemen,” herhaalt Geelen. “Wel moet ik zorgen dat beslissingen nog beter worden uitgedaagd, zodat we vanuit alle expertises de keuzes maken die het beste zijn voor Ajax. Daar draait het uiteindelijk om.”

Vanuit zijn positie voelt Geelen zich uiteraard wel verantwoordelijk. En dat is hij ook, weet hij. “Het doet mij pijn dat we er zo voor staan. Daarvoor moeten we eerst naar onszelf kijken. We hebben keuzes gemaakt die niet goed hebben uitgepakt. Daar moeten we van leren. Het is belangrijk dat we nu de juiste beslissingen nemen.”

Dat moet gebeuren bij een club die vaart in het oog van de storm. Een storm waarin Geelen in zijn rol als algemeen directeur ook vaker wordt aangekeken. Daar hoort kritiek bij. “Dat is niet leuk, maar daar moet je wel tegen kunnen. Wel merk ik dat er veel onwaarheden worden gezegd en geschreven over de club en collega’s. Dat is niet in het belang van de club. Daar moeten we echt van af. Dat zie ik ook als een belangrijke taak.”

Niet alles is kommer en kwel, want Geelen ziet buiten Ajax 1 ook tal van zaken goed gaan. “Ik zie dat de topsportcultuur op De Toekomst is verbeterd, met De Nieuwe Toekomst als meest zichtbare wapenfeit. Dit bouwproject, waarvan het gebouw voor onze eerste selecties nog deze maand opent, is cruciaal voor onze ambities als club die het opleiden van talent hoog in het vaandel heeft staan.”

Aanbevolen

Informatie kaartverkoop eerste vier thuisduels na winterstop