In de bus terug vanuit het hoge noorden naar Amsterdam, analyseerde Farioli de zojuist gespeelde wedstrijd tegen FC Groningen (2-2). Het werd voor hem nog duidelijker op welke gebieden Ajax moet verbeteren, maar hij voelde dat er een gat zit tussen waar hij volgend seizoen wil starten met de club en wat de volgens de leiding mogelijk is.

“Ik voerde de afgelopen tijd veel gevoerd op de club. Over de ambities zijn we het eens, maar er zijn verschillende wegen om je doelen te bereiken. Daarin verschillende we op bepaalde punten van mening,” aldus Farioli tijdens een openhartig rondetafelgesprek, waarbij ook Ajax Life aanschoof. “Het was moeilijk dat gat te dichten. We willen met Ajax dezelfde kant op, maar op een andere manier en in een verschillend tempo. De visies zaten onvoldoende op een lijn om door te gaan.”

“Er is een verschil tussen mijn wensen en wat de club – met de beste intenties – kan doen. Dan is het beter een stap opzij te doen en de kapitein van de boot te veranderen. Daarom stuurde ik woensdag vanuit de bus een appje naar Alex Kroes en Menno Geelen, dat ik een dag later met ze wilde praten. In die meeting gaf ik aan wat ik nu met jullie deel.”

De hamvraag is welk verschil van inzicht leidde tot de breuk tussen club en trainer. Farioli geeft echter aan dat dit niet één specifiek punt is. Het gaat om allemaal kleine dingen, die hij graag net wat anders zou zien. Als voorbeeld noemt de Italiaan het aanstellen van een voedingsdeskundige. Die kwam er op zijn voorspraak, maar er gingen zo’n zes maanden overheen. Kortom, hij wil soms net wat sneller dan mogelijk is.

“Sinds het begin heb ik gepusht de professionaliteit te verbeteren en de standaarden te verhogen. Om een omgeving te creëren waarin een speler die de club verlaat, klaar is voor een hoger niveau. Het moet niet zo zijn dat een speler die vertrekt, zes maanden later een andere speler is, omdat hij elders onder betere voorwaarden werkt.” 

Aanbevolen

Kroes over vertrek Farioli: ‘Hij wilde sneller dan ik kon’

“Al dit soort kleine dingen helpen de club beter te worden en meer wedstrijden te winnen. En om mee te doen om de prijzen. Ik ben blij dat Ajax weer op het goede spoor zit. We hebben het fundament gelegd en alles eruit geperst.”

“Ik ben een persoon die het vuur in zich voelt branden. Dat helpt mij te leveren. Als je voelt dat je alles geeft, komt er een moment dat je verder wil bouwen op het fundament dat je zelf hebt neergelegd. En dan wil je niet drie of vier stappen terug.”

Dat is wel het gevoel dat bij Farioli een beetje leeft met het hoog op de aankomende zomer en het daaropvolgende seizoen. In zijn beeldspraak is de kelder gebouwd en ziet hij het niet zitten om die weer deels af te moeten breken. Heeft Farioli dan het gevoel weer opnieuw te moeten beginnen?

“Een beetje. Het wordt een zomer waarin er mutaties in de selectie plaatsvinden,” beaamt hij. De afgelopen twee transferperiodes verliepen voor Ajax niet vlekkeloos. “We waren niet heel succesvol op de markt. Zo moesten we vijf maanden met één buitenspeler spelen, maar ik ken de financiële beperkingen,” is hij eerlijk.

“Dan moet je zoeken naar oplossingen en creatief zijn. Daar had ik mijn eigen ideeën over. Ik vroeg nooit geld te investeren dat we niet hebben, maar ik heb wel mijn gedachtes over hoe we het beschikbare geld kunnen besteden. Maar dat is een klein ding en niet de hoofdreden voor mijn beslissing te vertrekken.” 

Aanbevolen

Kroes hoopt bij Ajax rigoureus door te kunnen selecteren

Farioli wil niet te diep op details ingaan. Hij stelt het zwaar te vinden de club te verlaten waar hij veel van is gaan houden. “Misschien is het gek nu de deur te sluiten, maar als je het gevoel hebt dat je niet volledig kunt doen wat nodig is, dan moet je ook koel genoeg zijn dat te accepteren.”

“Heb ik alles eraan gedaan dingen te veranderen? Ja, dat heb ik geprobeerd. Mijn prioriteit was Ajax beter achter te laten dan toen ik hier binnenkwam. De club verdient de kans met iemand anders vol gas aan het nieuwe seizoen te beginnen.”

Voor zijn gevoel heeft Farioli er met zijn staf alles uitgeperst wat mogelijk is. “Om de ambities waar te maken, was het belangrijk van onze kont af te komen. Dat hebben we gedaan. Dit is een gigantische club, met veel afdelingen. Dat is crazy.”  

“Om een metafoor te gebruiken: als je een restaurant hebt, kun je overal bovenop zitten, want het is jouw plek. Maak je er een franchise van, die steeds groter wordt, dan is het lastig op alle details te letten. In de laatste jaren verloor de club een beetje richting. Dit seizoen is er met dank aan de directie veel hersteld. We deden het raam open en er kwam nieuwe zuurstof binnen.”  

Farioli benadrukt dat er zeker geen sprake is van ruzie tussen hem en Alex Kroes. In tegendeel zelfs. Hij is de technisch directeur dankbaar. “Want Alex nam een jaar geleden samen met Marijn Beuker en Geelen de dappere beslissing een buitenlandse coach aan te stellen. De eerste Italiaan ooit, ondanks alle kritiek die er vanuit de buitenwacht kwam. Zij stonden mij toe vier mensen aan mijn staf toe te voegen. Dat werden er uiteindelijk zes. Daar ben ik dankbaar voor.”

“Nu kwam ik met ideeën hoe we dingen kunnen verbeteren,” vervolgt hij. “We waren het over veel dingen eens, maar op bepaalde punten verschilden we van mening. Ook over de snelheid waarop dingen kunnen of moeten gebeuren. Daar is niks mis mee, maar er is een moment dat je het gevoel hebt, dat de één sneller gaat dan de ander. Dan verdient de club een nieuwe stuurman. Hoe moeilijk die beslissing ook is.”

Aanbevolen

Farioli’s mooiste metaforen en beeldspraken bij Ajax