We zeggen het heel eerlijk: we hadden deze update al een tijdje klaarstaan. Het plan was het metaforenlijstje na het seizoen te publiceren, het liefst eindigend met een uitspraak over een gewonnen landstitel. Inmiddels ziet de Ajaxwereld er heel anders uit.

Dat neemt niet weg dat de Italiaanse oefenmeester gekscherend de filosoof van het voetbal wordt genoemd. Dat is ook niet zo gek, want hij studeerde filosofie voor hij zijn entree maakte in de voetbalwereld. Door metaforen kun je moeilijke thema’s soms versimpelen. Farioli is daar een meester in.

Als passend afscheid bij Ajax, zetten we zijn mooiste metaforen op een rij.

“We moeten onze littekens en schrammen niet verstoppen in De Kuip.”
In aanloop naar Feyenoord-uit (0-2) stelde Farioli dat zijn spelers met littekens zouden afreizen naar De Kuip. Dat had alles te maken met de harde 6-0-nederlaag van een jaar eerder. Farioli gebruikte die nederlaag in Rotterdam als startpunt bij zijn indiensttreding, wetende hoeveel pijn die afstraffing bij iedereen deed. 

“Het zijn de eerste beelden die ik het team liet zien toen ik begon bij Ajax. Het was pijnlijk voor iedereen die erbij was. Zelfs voor mij, terwijl ik er niet eens bij was. Littekens moet je niet verstoppen. Als spelers twijfelen om iets wel of niet te doen, moeten ze hun schrammen bekijken en dan een besluit nemen.”

“Wanneer je de deken uitrekt, is deze altijd te kort om aan de eisen te voldoen.”
Dit was ook een mooie. Farioli kwam in aanloop naar het thuisduel met FC Utrecht (2-2) met deze bijzondere uitspraak. Ditmaal probeerde hij te duiden dat Ajax krap in zijn jasje zat. “When you stretch the blanket, it’s always too short to cover the demands,” zo rolden de woorden letterlijk uit zijn mond.

We begrepen eigenlijk meteen wat de trainer bedoelde. Niks is zo irritant als slapen onder een te kleine deken. Je kunt eraan trekken zoveel je wil, maar het laken blijft te klein. Of in voetbaltermen: bij het gemis van een aantal spelers kun je schuiven met je opstelling, maar het probleem oplossen, doe je er niet mee.

“Je bouwt een huis niet vanaf het dak, maar vanaf de kelder.”
Farioli begon bij Ajax al heel vlot met de bouw van een metaforisch huis, zeker toen hij kritiek kreeg op zijn spelopvatting. De trainer vergeleek het bouwen aan een elftal vervolgens met het bouwen van een huis.

“We zijn net drie maanden onderweg. We zijn nog met de fundering bezig en staan in de kelder. Je kunt niet alles in één keer willen. Uiteraard zijn we er nog lang niet. Je bouwt een huis echter niet vanaf het dak, maar vanaf de kelder.” Dat Farioli vervolgens bijna wekelijks de vraag kreeg hoe ver het stond met het bouwen van het huis, vond de trainer zelf ook wel grappig.

“Soms moet je als speler een maatpak dragen, maar soms ook een helm.”
Een pak of een helm. Mooie metafoor, toch? Die helm was volgens Farioli hard nodig tegen het fysiek sterke en buffelende SK Slavia Praag (1-1). “Soms moet je als speler een maatpak dragen, maar soms ook een helm,” sprak de oefenmeester na een vraag over Mika Godts. De Belg viel in Tsjechië op bij een omschakelmoment, waarbij hij de bal veroverde op een cruciaal moment.

Farioli kreeg vervolgens regelmatig de vraag wat voor type spelers hij bij de eerstvolgende wedstrijd nodig had. Zo ook in aanloop naar het uitduel met FK Qarabag (0-3), toen Daniele Rugani naast hem zat. “Daniele is een handsome guy. Zowel een pak als een helm staat hem goed,” zei hij met een knipoog.

En op de vraag wanneer we Ajax weer eens in een maatpak konden verwachten, antwoordde Farioli als volgt: “Dat hangt er vanaf wanneer de was schoon is, anders moeten we onze werkkleding weer aantrekken.”

“Er liggen twee boeken op tafel. Eentje over de eredivisie en eentje over de Europa League.”
Andermaal een prachtige beeldspraak van Farioli. Dit keer als reactie op de vraag of hij de Nederlandse competitie belangrijker vond dan presteren in Europa. De trainer vergeleek het met het lezen van twee aparte boeken.

“Voor mij is het duidelijk. Er liggen twee boeken op tafel. Eentje over de eredivisie en eentje over de Europa League. We willen beide boeken van bladzijde tot bladzijde lezen. Niet meer dan dat. Donderdag slaan we het Europa Leagueboek open,” stelde de trainer in aanloop naar het thuisduel met Union Sint-Gillis (1-2).

Aanbevolen

Kijktip: afzwaaiende Farioli maandag te gast bij Rondo

“Jullie doen net alsof we ons midden op de oceaan in een hevige storm bevinden.”
Deze uitspraak deed de coach na kritieken op het spel van Ajax. Farioli relativeerde dat door het weer erbij te halen. “Jullie doen net alsof we ons midden op de oceaan in een hevige storm bevinden. De realiteit is dat we pas twee wedstrijden verloren in de competitie, terwijl we er tien wonnen. Volgens mij gaat het best oké.”

“Het leek wel een scène uit La casa de papel.”
Tijdens het perspraatje in aanloop naar het thuisduel met Eintracht Frankfurt (1-2), wilde Farioli duiden hoe hevig hij al bezig was met het smeden van een strijdplan.

“Jullie hadden deze week mijn kantoor moeten zien. Daar lagen allemaal foto’s en papieren van opstellingen en spelers. Ook aan de muur. Het leek wel een scène uit La casa da papel!”

“Het is alsof we de Mount Everest beklimmen zonder zuurstof.”
Voorafgaand aan het thuisduel met PSV vergeleek hij de confrontatie met de Eindhovenaren met het beklimmen van de Mount Everest zonder zuurstof. Davy Klaassen verklapte eerder al dat zijn trainer deze metafoor ook in de kleedkamer had gebruikt.

Na de 3-2-zege kwamen ze bij ESPN nog even terug op de gedane uitspraak. De vraag was simpel: hoe was het uitzicht op de top van de Mount Everest? Farioli kon er wel om lachen. 

“Ik had niet echt veel tijd om te genieten, want het kostte ons veel moeite om daar te komen. Voor mij was de top van de berg de ereronde die we na de wedstrijd op het veld liepen. De zuurstoftank was echter wel leeg, want we waren heel moe. De komende periode moeten we nieuwe bergen beklimmen,” sloot hij weer beeldend af.

“Het is nooit goed door te rijden tot de meters in het rood staan.”
Toen wij van Ajax Life in aanloop naar FC Utrecht-uit vroegen hoe het komt dat Farioli’s manschappen tot het eind mentaal en fysiek fit bleven, volgde wederom een metafoor.

“Ik vergelijk het met een auto. Het is nooit goed daarmee door te rijden tot de meters in het rood staan, want als je de reserves aanspreekt, komen er ook giftige elementen in het systeem. De kunst is alles eruit te persen, maar te zorgen voor een goed herstel voor de spelers, voordat ze in het rood gaan.”

“Als je teveel droomt, kom je los van de realiteit.”
Een uitspraak die werkelijk uitstekend bij Farioli past. In dit geval eentje waarbij hij de titelkoorts probeerde te neutraliseren. Het kampioenschap was geen doel, Champions League halen wel. Helaas kreeg hij met deze uitspraak gelijk.

Aanbevolen

Farioli en Ajax al na één seizoen uit elkaar