• Ajax Life Podcast #202 - 11 kilo aan Ajaxhistorie

“Vorig jaar stond ook al op onze lijst met kandidaten,” vertelt Kroes op de eigen clubkanalen. “Destijds spraken Marijn en ik hem uitgebreid. Toen dachten we uiteindelijk dat hij nog niet klaar was voor deze stap, maar nu is hij dat wel. We denken dat hij nu klaar is om Ajax een stap verder te helpen.”

“John is zeer gedreven. Ambitieus. Hij is een freak en dat zeg ik met beste intenties en bedoelingen. Een voetbalfreak. Hij leerde het afgelopen jaar veel in Liverpool in een staf met Arne Slot als trainer en spelers als Virgil van Dijk en Mo Salah om hem heen. Ik hoorde ook in en om Liverpool dat hij een goede ontwikkeling heeft doorgemaakt.”

Heitinga is dus een voetbalfreak volgens de technisch directeur. Maar wat bedoelt-ie daar eigenlijk mee? “Je moet een beetje positief gek zijn om het maximale van jezelf en de mensen om je heen te halen. Dus van de spelers en de overige stafleden. Het is de enige manier om succesvol te zijn in voetbal.” 

“Er komt ontzettend veel op je af,” vervolgt Kroes. “Je moet 24 uur per dag met je vak bezig zijn. Dag in dag uit. Je kunt niks aan het toeval overlaten. Je moet op alles voorbereid zijn. Je moet trainingen en wedstrijden perfect voorbereiden. Daar komt veel discipline bij kijken. Daar moet John de leider in worden.”

Aanbevolen

Heitinga: ‘Voortborduren op wat Farioli heeft neergezet bij Ajax’

Volgens Kroes onderhield hij de afgelopen periode altijd contact met Heitinga. Ook omdat diens zoon Lennox in de jeugdopleiding van Ajax voetbalt. “Toen Francesco vertrok, zijn we snel gaan schakelen. Binnen Ajax staken we de koppen bijeen en John stond op shortlist met interessante namen. Toen pakten we heel snel door.”

Kroes weet dat hem een uitdagende en zware zomer staat te wachten. Hij is zich daar terdege van bewust, dus de snelle invulling van de trainersvacature was voor hem en Ajax van wezenlijk belang.

“Hoe eerder je duidelijkheid hebt over de trainers, hoe sneller je verder kunt met de verdere compositie van de selectie en de staf. Daar is het aanstellen van een hoofdtrainer heel belangrijk in.”

Heitinga krijgt Marcel Keizer als rechterhand en Kroes denkt dat dat heel goed gaat werken. “Marcel is complementair aan John. Ze kennen elkaar en ze kennen Ajax. Marcel brengt veel ervaring mee en werkte eerder ook met Slot. Deze twee mannen vullen elkaar aan, maar John is echt de hoofdtrainer en zet de lijnen uit.”

Kroes laat weten dat de rest van de staf nog verder moet worden ingevuld. Wordt dus vervolgd!

Aanbevolen

Dapper: Heitinga en Keizer gaan met duobaan voor eerherstel bij Ajax