Henderson streek in de winter van 2024 neer in Amsterdam. Hij kwam destijds over uit Saudi-Arabië, waar hij voor Al-Ettifaq speelde. Terwijl Ajax een dramatisch seizoen draaide, moest de Engelse middenvelder voor de broodnodige ervaring in de selectie zorgden. Door een spierblessure speelde hij maar negen eredivisiewedstrijden.

Zijn eerste volledige seizoen in de Johan Cruijff Arena zag er rooskleuriger uit. Ook onder Francesco Farioli was Henderson een belangrijke kracht op het middenveld, die vooral in de topwedstrijden floreerde. Daarmee heroverde hij zijn plek in de selectie van het Engelse nationale team.

Er ontstond commotie toen werd gesuggereerd dat de middenvelder in de winter een vertrekwens had neergelegd. Het niet dragen van de aanvoerdersband versterkte die geruchten. Niet veel later hing de vlag er heel anders bij en maakte Henderson toch het seizoen af in Amsterdam.

Het werd een seizoen waarin Ajax lange tijd boven zichzelf uitsteeg, maar waarvan de ontknoping ronduit teleurstellend was. Waar iedereen hoopte dat Henderson als aanvoerder de kampioensschaal zou mogen liften, daar vond het feestje uiteindelijk plaats in Brabant.

De grote vraag was daarna hoe de toekomst van Henderson eruit zou zien. Met zijn topsportmentaliteit was hij van grote waarde voor Ajax. Die rol had hij het aankomende seizoen ongetwijfeld opnieuw met verve kunnen vervullen.

Tegelijkertijd drukte zijn riante salaris zwaar op de begroting. Zodoende werd de conclusie getrokken dat een vertrek voor beide partijen het beste is.

Henderson ontbrak op het trainingskamp in Zeist. Hij kreeg extra tijd het overlijden van zijn voormalig teamgenoot Diogo Jota te verwerken. Woensdag meldde hij zich alsnog, maar dat was om afscheid te nemen van zijn ploeggenoten. 

Aanbevolen

Kroes en Beuker willen Ajaxjeugd kansen geven en stevig doorselecteren

Technisch directeur Alex Kroes op de clubsite: “Jordan was bij ons een echte aanvoerder, binnen en buiten het veld. Een internationale topvoetballer die met zijn mentaliteit en zijn leiderschapskwaliteiten een grote bijdrage heeft geleverd aan het bereiken van de Champions League en aan de verdere ontwikkeling van de topsportcultuur bij Ajax.”

“Jordan heeft veel voor Ajax betekend. Daar zijn we hem dankbaar voor. We wensen hem een mooi vervolg van zijn indrukwekkende loopbaan toe,” vervolgt Kroes, waarna ook Henderson aan het woord komt.

“Ik wil mijn enorme dank uitspreken aan iedereen die betrokken is bij Ajax, voor de kans die ik heb gekregen om de afgelopen jaren deel uit te maken van deze geweldige club.”

“Het was een eer op zich voor deze club te mogen spelen. Het was een nog groter voorrecht als aanvoerder te mogen optreden. Het enige wat jammer is, is dat we niet meer successen hebben kunnen behalen voor de fantastische supporters. Zij verdienen het weer grote prijzen te vieren. Ik ben ervan overtuigd dat die tijd snel aanbreekt.”

Henderson vervolgt: “Mijn familie en ik voelden ons enorm welkom. Niet alleen bij de club, maar ook in de prachtige stad Amsterdam. Daar blijven we altijd dankbaar voor. Vanwege de tragische gebeurtenissen van vorige week en het hartverscheurende verlies van mijn voormalige teamgenoot Jota en zijn broer André Silva, voelt het op dit moment niet gepast meer te zeggen of te doen dan deze korte verklaring te delen.”

“Ik besef echter heel goed dat ik deze club, mijn teamgenoten en supporters een uitgebreider en persoonlijker dankwoord verschuldigd ben. Dat doe ik uiteraard op een moment dat beter aanvoelt. Voor nu wil ik de club nogmaals bedanken en iedereen die ik woensdag persoonlijk niet gesproken heb, zij die deze club zo bijzonder maken.”

De middenvelder speelde uiteindelijk 57 wedstrijden voor Ajax. Daarin gaf hij negen assists en was hij eenmaal trefzeker. Dat doelpunt maakte hij uitgerekend in zijn laatste wedstrijd in het wit-rood-wit, thuis tegen FC Twente (3-1).

Jordan, bedankt voor alles! We wensen je heel veel succes in je verdere carrière.

Aanbevolen

Ajax niet uitgewinkeld: ‘Idealiter halen we nog een aantal spelers’