“Bij momenten ben ik tevreden. Het was een interessante wedstrijd,” stelde Heitinga op Sportpark Bovenmolen tegenover schrijvende media, waaronder Ajax Life. “KV Mechelen speelde heel direct en werd gevaarlijk uit meerdere counters. We moesten dus vast aan de bal zijn. Dan word je uitgedaagd in je concentratie.”

Ahmetcan Kaplan en Brian Brobbey ontbraken in de wedstrijdselectie. Kaplan krijgt de ruimte uit te kijken naar een nieuwe uitdaging, terwijl Brobbey een lichte blessure heeft. Heitinga verwacht dat de spits dinsdag gewoon mee reist naar Italië voor het toernooi om de Como Cup, maar hij houdt een slag om de arm. “Ik ben immers geen dokter of fysio.”

Wie er wel bij was in Oldebroek, was Moro. De Spaanse nieuwkomer maakte in het duel met de Belgen zijn debuut als basisspeler. Hij startte als linksbuiten. “Raul kan op beide flanken uit de voeten. Hij is direct in zijn acties. In het begin vloog hij er een paar keer voorbij,” keek Heitinga terug. 

“Het is een jongen die we hebben gehaald om juist aan de zijkanten een verschilmaker erbij te krijgen. Er is veel concurrentie, want we hebben verschillende spelers die op die posities kunnen spelen. Het is aan hem zo snel mogelijk te integreren en te wennen aan onze manier van spelen.”

Heitinga is blij dat hij verschillende smaken heeft om uit te kiezen. “Die keuze hangt soms ook af van de tegenstander. Ik ben een trainer die ervan houdt het veld breed te houden, maar er zijn ook momenten waarop je misschien kiest met Steven Berghuis vanaf de rechterkant te starten, waardoor je met een opkomende back gaat spelen. Dat bekijken we per keer.”

Aanbevolen

Wijndal: ‘Het wordt tijd een seizoen lang constant te presteren’

Tegen KV Mechelen had Heitinga de beschikking over Anton Gaaei en Lucas Rosa, maar in zijn startformatie koos hij voor Youri Regeer als rechtsback. “Ik wilde hem daar graag aan het werk zien. Youri kan op verschillende posities spelen. Zeker ook als rechtsback. Ik ken hem al langer en hij kan een goede invulling geven aan die positie. Maar ook hierbij is de vraag: wat voor back wil je hebben?”

Aan de andere kant van het veld was opnieuw een basisplaats weggelegd voor Owen Wijndal. Hij moet zich bewijzen gedurende de voorbereiding. “Hij is 25 jaar en ik geef hem nu de mogelijkheid zich te laten zien,” aldus Heitinga, die aangaf dat Wijndal op de trainingen een intense indruk maakt. “Tot nu toe heeft hij iedere wedstrijd zijn minuutjes gemaakt. Ik ben blij dat hij zelf ook positief is, maar hoe het verder gaat, ligt aan hem.”

“We hebben allemaal gezien hoe hij speelde bij AZ,” vervolgde Heitinga. “Dat was toen in combinatie met Oussama Idrissi. Owen is niet voor niets naar Ajax gehaald. Ik hoop dat het er bij hem uitkomt. Wat zijn verbeterpunten zijn? Hij moet constanter worden en zijn momenten kiezen. Dan komt hij in zijn kracht.”

In het duel met KV Mechelen kwamen de Amsterdamse treffers op naam van Davy Klaassen, Gaaei en Oliver Edvardsen. Met name de treffer van Gaaei was om in te lijsten. Zijn snoeiharde afstandsschot sloeg in als een granaat. “Dat was een wereldgoal. Anton heeft daarmee echt een wapen. Hij probeerde op een soortgelijke manier ook diagonaal de opening te zoeken. Dat is mooi te zien. Maar dat geldt ook voor ieders gedrevenheid. Hoe intens iedereen ermee bezig is. Er komt natuurlijk ook steeds meer kwaliteit bij, dus ze voelen de concurrentie.”

Ajax vervolgt de voorbereiding komende week met twee wedstrijden op de Como Cup. Celtic FC is donderdag de eerste tegenstander. Daarna volgt op zaterdag of zondag een treffen met respectievelijk Como 1907 of Al-Ahli. 

“Dat speelschema betekent dat we die jongens niet twee keer volledig kunnen belasten, dus we gaan bewuste keuzes maken. Jorrel Hato en Kenneth Taylor komen maandag terug. We richten ons op de start van de competitie. Kortom, de Como Cup is een mooi toernooi, maar we gebruiken het vooral om de jongens zo fit mogelijk te krijgen.” 

Aanbevolen

Moro debuteert bij oefenzege Ajax op KV Mechelen