Reactie op CL-loting: Heitinga kijkt meeste uit naar uitduel met Chelsea
John Heitinga gaf donderdag – een klein uurtje nadat bekend werd wie Ajax had geloot in de competitiefase van de Champions League – een eerste reactie op de tegenstanders. De trainer van Ajax was zeker niet ontevreden, maar vraagt wel om realisme.
Via een Teamsmeeting met vaste Ajaxvolgers – waaronder Ajax Life – keek Heitinga terug op de loting. Eentje die hij volgde met Davy Klaassen en Steven Berghuis. In een eerste reactie bij ESPN noemde hij het een zware loting. Dat nuanceerde hij iets later. “Het had zeker slechter gekund.”
“Ik ben blij dat we FC Barcelona en Paris Saint-Germain niet hebben geloot. Zulke clubs vind ik echt next level. En ook had ik nu liever niet tegen Liverpool FC gespeeld, als ik eerlijk ben,” stelt Heitinga, waarna hij ingaat op de clubs aan wie Ajax wel werd gekoppeld.
“Ik kijk het meeste uit naar het uitduel met Chelsea FC,” klinkt het dan ook enthousiast. “Dat is een mooie wedstrijd. Dan spelen we ook meteen tegen Jorrel Hato, als hij meedoet. Chelsea is gewoon een mooie tegenstander.”
“Internazionale-thuis is ook leuk,” doelt Heitinga vooral op de trainer van die club. “Het is leuk oude bekenden te zien. Ik heb nog gespeeld met Cristian Chivu. Hij was degene die zich ooit om mij bekommerde toen ik zwaar geblesseerd was.”
“We gaan wat betreft sfeer maximaal worden uitgedaagd. We treffen een aantal ploegen met fanatieke supporters. Op dat punt is het een voordeel dat we Galatasaray SK en Olympiakos Piraeus in de Johan Cruijff Arena ontvangen. Verder kijk ik ook naar afstanden van uitduels. Eentje – Qarabag FK – is wel ver. Dat wordt een lange vlucht. De anderen – Chelsea, Villarreal CF en Olympique de Marseille – zijn goed te doen. Ook wat betreft tijdsverschil.”
Voor supporters is de koppeling aan Marseille minder leuk. Het is nog maar de vraag of er überhaupt Ajacieden welkom zijn in Frankrijk. Heitinga: “De meeste trips zijn voor onze supporters mooi, maar ik denk dat Marseille-uit wel wat stress oplevert bij de mensen van beveiliging.”
Over de kansen om de competitiefase te overleven, is Heitinga duidelijk. “Nogmaals, de loting had slechter gekund. Maar je moet wel realistisch zijn als Nederlandse ploeg. We hebben een jonge ploeg. Er is her en der flink wat niveauverschil. We moeten vooral thuis onze punten pakken. Hier en daar moet je ook geluk hebben met wanneer je welke ploeg treft. Het speelschema wordt interessant. Ook in combinatie met de eredivisie.”
Word vanaf €15,-* lid tot einde seizoen 2025/2026
Sluit je aan bij onze ruim 150.000 leden. Samen staan we achter Ajax. Omdat SV Ajax opkomt voor jouw belangen ben je nog meer met Ajax verbonden.
* Prijzen lidmaatschappen verschillen per leeftijdsgroep en aantal leden per gezin.
Extra voor leden
-
Voorrang bij kaartverkoop
-
Tijdens evenementen dichtbij spelers
-
Heel veel korting, acties en prijzen!
