Met het 2-2-gelijkspel op bezoek bij Vitesse is er een einde gekomen aan het Amsterdamse avontuur van Ten Hag. De hoofdcoach kijkt terug op een mooie periode van vier en een halfjaar. Hij wist dat het afscheid naderde. Hoewel hij uitkijkt naar zijn nieuwe uitdaging, is het niet makkelijk om de deur van de Johan Cruijff Arena achter zich dicht te trekken.

“Natuurlijk schoot dat in de afgelopen weken wel eens door mijn hoofd. Zeker naarmate het dichterbij kwam, gebeurde dat steeds frequenter,” vertelt de hoofdtrainer. “Dan realiseer je jezelf dat je voor de laatste keer het trainingsveld opstapt, dat je voor het laatst de spelersbus instapt en dat je voor de laatste keer een wedstrijdbespreking doet. Met mensen waar je heel intensief mee hebt samengewerkt. Dat is best lastig. Iets loslaten waar je van bent gaan houden, is immers altijd moeilijk.”

Aanbevolen

Ajax besluit kampioensjaar met gelijkspel op bezoek bij Vitesse en dit valt op

Ten Hag omschrijft zijn periode bij Ajax als een onvergetelijke reis. “Het was geweldig. Met de spelersgroep, staf, directie en supporters. Deze reis heeft veel opgeleverd. Niet alleen titels, maar ook aantrekkelijk voetbal. Dat bevestigt de identiteit van Ajax en geeft een voldaan gevoel.”

Dinsdag reist de selectie af naar Curaçao, maar Ten Hag stapt niet meer aan boord van het vliegtuig naar het Caribisch gebied. “Ik ga naar Engeland, want er is ook daar veel werk te doen. Zeker in de voorbereiding liggen er voor een manager veel taken. In de staf van Manchester United moeten nog de nodige dingen worden georganiseerd en dat geldt natuurlijk ook voor de selectie. Daar gaan we ons de komende dagen intensief mee bezig houden.”

Met vier eerste plaatsen en drie officiële landstitels geldt Ten Hag in ieder geval als een van de meest succesvolle coaches in de Ajaxhistorie. Daarbij mag natuurlijk ook het bereiken van de halve finale van de Champions League niet worden vergeten. Het avontuur is voorbij, maar de schalen hebben voor altijd een plekje in de prijzenkast.