Rienstra is Blind dankbaar
Voetbal mag dan de belangrijkste bijzaak in het leven worden genoemd, maar ieders gezondheid staat vanzelfsprekend op plek één. Daarom richten we de schijnwerpers allereerst even op Ben Rienstra. Het leven van de 31-jarige Fortunees stond een halfjaar geleden volledig op zijn kop, toen bij hem een hartafwijking werd vastgesteld.

Rienstra kreeg van de club te horen dat er een afwijking in zijn hartritme was ontdekt. Zijn leven was dan wel gered door de keuring, maar profvoetbal kon de voormalig jeugdspeler van Ajax verder vergeten. Nooit meer voetballen… Rienstra kon het niet bevatten. Sterker nog, hij was bang en voelde zich een tikkende tijdbom.

“Je denkt: ik ga dood. Het was heel zwaar. Ik was bij wijze van spreken mijn testament al aan het schrijven,” vertelt de middenvelder aan Voetbal International. Alles veranderde echter na tussenkomst van Daley Blind. “Dankzij de hulp van Daley kwam ik terecht bij het Amsterdam Medisch Centrum, bij zijn cardioloog. Hij is een van de besten in de wereld op zijn vakgebied.”

Deze specialist nam Rienstra eveneens grondig onder de loep. Na veel testen en intensief overleg met specialisten uit het binnen- en buitenland kwam er goed nieuws. Rienstra hoefde niet te worden geopereerd en zijn hart is sterk genoeg om te blijven sporten. En dus is de aanvoerder er woensdagavond bij, wanneer de Limburgers een bezoek brengen aan de Johan Cruijff Arena.

Aanbevolen

Ten Hags elf: welke Ajacieden laat jij vlammen in laatste duel van 2021?

Voetbalhumor
Door naar een luchtiger onderwerp: ouderwetse voetbalhumor. Het lijkt soms een beetje verdwenen uit de hedendaagse voetballerij, maar in Sittard houden ze nog wel van een geintje. Verdediger George Cox liep dinsdag nietsvermoedend naar het transferium, toen hij erachter kwam dat zijn auto volledig was ingewikkeld in huishoudfolie

De 23-jarige Engelsman was tegen FC Utrecht (2-2) nog trefzeker en had vast gehoopt op een leuke beloning. Niet dus! De linksback mocht opnieuw aan de bak, maar nu op de parkeerplaats. Er moest immers een auto worden ‘uitgepakt’.

De beelden werden door Fortuna Sittard gedeeld op social media. We horen de verdediger in het filmpje nog net vragen wie de dader was. Voor Cox en zijn teamgenoten is het te hopen dat de goede vrede inmiddels weer is getekend. Tegen Ajax moeten ze er alles aan doen om de defensie gesloten te houden.

Eerder dit seizoen werd het in Limburg immers 0-5 en vorig jaar moest Fortuna in de Johan Cruijff Arena de bal even zo vaak uit het netje halen. 

Hashtag voetbalhumor! 😂#SamenNaoVeure @georgecox101 pic.twitter.com/AYyHfSHzpf

— Fortuna Sittard (@FortunaSittard) December 21, 2021

Personele problemen
Bij Ajax zagen we in de klassieker Lisandro Martínez uitvallen met hamstringklachten en ook achter de naam van Jurriën Timber staat een vraagteken. Noussair Mazraoui was al geblesseerd, waardoor Erik ten Hag vooral in defensief opzicht moet puzzelen met zijn opstelling.

Ook Fortuna Sittard kent echter de nodige personele problemen. Lisandro Semedo en Ryan Johansson ontbreken door ziekte, terwijl Samy Baghdadi niet inzetbaar is vanwege een polsblessure. Achter de namen van Tesfaldet Tekie en trainer Sjors Ultee staan eveneens vraagtekens.

Van de 22 voorgaande duels tussen Ajax en Fortuna Sittard wonnen de Amsterdammers er twintig. Daarin waren ze 77 maal trefzeker. Nu is het aan de mannen van Ten Hag om die keurige cijfers verder op te krikken.

Ajax en Fortuna Sittard trappen woensdagavond om 21.00 uur af in de Johan Cruijff Arena. Het duel staat onder leiding van Marc Nagtegaal, terwijl Rob Dieperink de VAR van dienst is.