Voor Neres begon vannacht de Copa América. Om 2.30 uur Nederlandse tijd werd er in São Paolo afgetrapt voor het openingsduel van het toernooi. De ‘Goddelijke Kanaries’ behoren ook zonder de geblesseerde Neymar tot de favorieten voor de eindzege.

Met de vanaf de linkerflank startende Neres, had Brazilië het lastig. Bolivia wist de Seleção gedurende de eerste helft van scoren af te houden en dat zorgde voor gemor op de tribunes. Toen de spelers na 45 minuten de kleedkamer opzochten, klonk er zelfs boegeroep in Estádio do Morumbi.

De aanwezige fans konden vlak na rust echter wel juichen. Voormalig Ajaxtarget Richarlison schoot de bal in de vijandelijke zestien tegen een Boliviaanse arm en dus ging de bal op de stip. Philippe Coutinho wist vervolgens wel raad met het buitenkansje.

De middenvelder van FC Barcelona scoorde niet veel later ook zijn tweede goal van de wedstrijd. Roberto Firmino gaf een prima voorzet die Coutinho eenvoudig kon inkoppen. Tien minuten voor tijd werd Neres naar de kant gehaald. Zijn vervanger Everton zorgde voor het slotakkoord.

Brazilië gaat door de overwinning aan kop in groep A. De ‘Goddelijke Kanaries’ spelen woensdag 19 juni tegen Venezuela en eindigen de groepsfase op 22 juni tegen Peru.

Waar Neres met Brazilië een vliegende start kende, ging het bij Onana’s Kameroen allemaal wat moeizamer. De ploeg van Clarence Seedorf en Patrick Kluivert bereidt zich voor op de Afrika Cup en speelde vrijdagavond de laatste oefenwedstrijd in aanloop naar het toernooi. In het snikhete Doha was Mali de tegenstander.

Met Onana onder de lat, kwamen de bezoekers na twintig minuten op voorsprong. Youssouf Koné verschalkte de Ajaxdoelman met een venijnig afstandsschot. Christian Bassogog trok de score niet veel later weer gelijk. Met dit doelpunt werd ook gelijk de eindstand bepaald.

Op 25 juni treedt Onana met Kameroen voor het eerst aan op de Afrika Cup. Guinee-Bissau is de eerste tegenstander in de poulefase. Vier dagen later treft de ploeg Ghana en op 2 juli wordt de laatste groepswedstrijd tegen Benin afgewerkt.