Van der Lem vormde in zijn tijd bij Ajax en FC Barcelona een twee-eenheid met Van Gaal. De assistent en de hoofdtrainer konden lezen en schrijven met elkaar, bovendien hadden ze al aan een half woord genoeg. Toch zijn ze het niet altijd met elkaar eens.

Zo doet het huidige Ajax Van Gaal dus wel, maar Van der Lem niet denken aan de succesploeg uit 1995. Het goede spel in het heenduel met Real Madrid (1-2) van drie weken geleden doet hier niets aan af, zo stelt de voormalig assistent.

“Ik voelde me een beetje in de maling genomen. Vier dagen eerder, tegen Heracles (1-0), speelde Ajax zonder beleving, in een veel te laag tempo. Tegen Real lukte het ineens wel. Bij ons gebeurde dat niet. Daar lette Louis wel op,” deelt van der Lem met Ajax Life.

• Prijsvraag: Win autobiografie Gerard van der Lem!

“Louis zei altijd tegen onze spelers dat ze moesten proberen iedere dag iets beter te worden. Daarvoor moesten ze dan wel honderd procent geven. Steeds weer. 95 procent was niet genoeg. Louis had daar gelijk in. Dat betekende dat we als staf ook scherp moesten blijven. Als de boel eventjes verslapt, kun je niet denken: het komt tijdens de wedstrijd wel goed. Dan gaat het mis. Dat zag je wel tegen Heracles.”

Het wordt voor Ajax dinsdag een hels karwei om te stunten. Bernabéu werkt verstikkend, zegt Van der Lem. “Dat komt omdat de tribunes recht omhoog lopen. Camp Nou is wijder. Maar ik geef Ajax een kans als ze net zo spelen als in de Johan Cruijff Arena. Wat dat betreft kunnen ze een voorbeeld nemen aan die wedstrijd in 1995. Bij de strot pakken en niet meer loslaten. Dat is Real niet gewend.”

Het volledige interview met Gerard van der Lem lees je in de nieuwe Ajax Life. Dat is alweer nummer 15 van het seizoen. Wil jij voortaan ook post van ons ontvangen? Sluit je dan aan bij SV Ajax!