Als je de elftalfoto van de finale van de Europa League erbij pakt en vergelijkt met nu, zie je al genoeg mutaties. Laat staan als je de opstelling bekijkt van Ajax - Apoel Nicosia. Dat was de laatste wedstrijd in de Champions League. Er werd overigens met 4-0 gewonnen.

Lasse Schöne was toen van de partij en maakte zelfs twee doelpunten, maar hij had geen flauw idee meer. “Ik heb geen flauw benul, echt niet. Ik weet wel dat ik met Ajax nog nooit tegen Bayern München heb gespeeld,” aldus de Deen tegenover VI.

Zoals je inmiddels wel kunt raden, is Schöne een van de vier Ajacieden met ervaring in het kampioenenbal. Hij kwam 17 keer in actie in het hoogste Europese toernooi. De andere drie zijn Klaas Jan Huntelaar (30), Daley Blind (26) en de nu geblesseerde Joël Veltman (8).

• Dit interview met Frenkie gaat niet over FC Barcelona

Alles bij elkaar gaat het om 81 wedstrijden. Voor de meeste spelers wordt de poulefase dus een verrijking van hun cv. Frenkie de Jong verwacht niet dat dit gebrek aan ervaring ‘een dingetje’ wordt.

“We hebben in de voorronde ook goed gevoetbald en dat waren net zo goed Europese wedstrijden,” aldus Frenkie in gesprek met Ajax Life. “Het is ook niet zo dat we wel eventjes tweede gaan worden. Het zou best raar zijn als we denken dat we zomaar doorstoten.”

Ajax neemt het later op tegen Bayern München en Benfica, eerst wacht AEK Athene. De selectie van de Grieken heeft nauwelijks ervaring op het hoogste internationale niveau en bovendien zijn diverse spelers afwezig.