Door Kevin Van Nunen

Wij kunnen na een wedstrijd van Ajax niet wachten tot we de passmaps gemaild krijgen, omdat dit allerlei interessante zaken vertelt over de wedstrijd die net is afgelopen. Bij de drie duels die seizoen 2018/2019 tot dusver oud is, valt op dat De Ligt een bijrolletje speelt.

De duelkracht van De Ligt is nog altijd dikke prima en met name bij de return tegen Sturm Graz (1-3) hield hij de spits regelmatig van de bal, maar verder bemoeide hij zich niet echt met het spel. Dit was op bezoek bij Standard Luik (2-2) wederom het geval.

“De rol van Matthijs is niet direct veranderd,” reageert Ten Hag op een vraag van Ajax Life. “Het is wel zo dat Frenkie de Jong achterin stond in Oostenrijk en voordat hij zijn blessure opliep, zag je hetzelfde: Frenkie was en is heel dominant in de opbouw.”

“Dan is het logisch dat Matthijs dit wat minder is. Na Frenkie’s blessure profileerde Matthijs zich weer, richting het einde van de competitie,” vervolgt Ten Hag, die Ajax voorlopig laat voetballen volgens zijn nieuwe, dynamische systeem.

“Je hebt natuurlijk ook met een tegenstander te maken. Als Frenkie of Daley Blind veel aan de bal is, gaat een tegenstander zich ergens op richten. Dan kan Matthijs prima die inschuivende rol op zich nemen. Wij houden hem zeker niet tegen. Sterker nog, wij stimuleren dat. Ik heb het liefst twee centrale verdedigers die kunnen inschuiven.”

Daar komt bij dat Blind en De Ligt in België voor het eerst echt het centrale duo achterin vormden. “Je kunt nog niet oordelen over hun wisselwerking,” merkt Ten Hag terecht op. “Maar met Frenkie is het duidelijk: hij is heel dominant achterin, hij is ook eigenlijk een middenvelder, en dat maakt het logisch dat hij meer initiatief neemt. Het is alleen ook weer niet zo dat ik zeg: Matthijs, dat is niet jouw werk. Hij kan het net zo goed.”

Zie hieronder passmaps van de laatste twee wedstrijden, waaruit de 'bijrol' van De Ligt blijkt.