Geef Ajax de bal en binnen een paar tikken kan er doelgevaar ontstaan. Maar ontfutsel Ajax de bal en je maakt goede kans om zelf een aanval op te zetten. Standard Luik kan erover meepraten en doet dat enthousiast, nadat het was teruggekomen tot 2-2.

Het inbrengen van Donny van de Beek had een positief effect op het spelbeeld, ook al liep het alsnog fout af. Had de trainer misschien eerder moeten ingrijpen. “Dat denk ik niet,” antwoordt Ten Hag in De Telegraaf.

• Passmaps: Standard geeft Ajax huiswerk mee voor return

“Op het middenveld stonden met Frenkie de Jong, Lasse Schöne, Hakim Ziyech en Dusan Tadic de balvaste jongens. En daar heb ik vertrouwen in,” maakt hij duidelijk. Het punt is alleen dat tegen het einde niet alle balvaste jongens nog even balvast waren.

Dat erkent Ten Hag. “Maar zoals ik al zei: ik heb vertrouwen in ze. Deze jongens kunnen het en dan kijk je het aan. We hebben kansen gehad op de 0-3 en 1-3, die ballen moeten binnen. Daar moet je je als speler bewust van zijn.”

Het feit dat Ten Hag graag speelt met balvaste jongens – Carel Eiting kun je ook best in die categorie indelen – vertelt misschien ook iets over de reserverol van Van de Beek. Het genoemde kwartet trekt het spel graag naar zich toe, Donny voetbalt soms ook wedstrijden waarin hij amper voorkomt.

• Blog: Kop op, Donny