Door Kevin Van Nunen

We hoorden vorig seizoen tijdens interviews – meestal na een tegenvallende wedstrijd – dat het ontbrak aan scherpte, felheid en het niet nakomen van onderlinge afspraken. Als je kampioen wilt worden en een rol van betekenis wilt spelen, dan kan zoiets natuurlijk niet.

“Tadic heeft ook gif. Het is een -ic,” reageert Ten Hag op een vraag van Ajax Life. Als daarna de term 'Balkanboy' valt, moet de trainer lachen. “Balkanboys spelen met emotie. Daar kijken we nadrukkelijk naar.”

• Blog: Met Tadic eindelijk doorpakken?

“Zakaria Labyad heeft dat ook in zijn spel, dat agressieve. Dat is een van de punten waarin we ons kunnen verbeteren ten opzichte van vorig seizoen,” vervolgt Ten Hag, die nog niet precies weet op welke positie hij Tadic gaat inzetten. “Hij kan op alle offensieve posities uit de voeten.”

• Analyse: het dynamische, variabele systeem van Ten Hag

“Bij Southampton kwam Dusan vaak vanaf het middenveld. Of we spelen met de punt naar voren? Dat zou kunnen, ik denk dat we variabel moeten zijn. Ik hou van een dynamische veldbezetting in balbezit en je betere spelers moeten in balbezit komen, zodat je de tegenstander pijn kunt doen. Als je nagaat hoe we tegen Excelsior speelden, kan Tadic achter de spits op die drie posities spelen.”

Ten Hag vertelde nog meer dingen over Tadic, maar omdat sprake was van een groepsgesprek tussen de trainer en diverse journalisten, kunnen we hier niet alle quotes aanbieden. Op een later moment volgt meer.